京城，忠毅侯府。
八月上旬，早晚的秋风渐冷，吹得枝头一些泛黄的树叶飘落下来，铺上花园各处小道。
经常偷懒晚起的赵管事今日天才微亮就出现在了侯府正门前，见负责这一片打扫的两个小厮竟然还在揣着袖子窃窃私语，上前就是一通低声训斥：“赶紧干活，没瞧见墙根一堆落叶吗？”
正说着，又一片树叶打着旋儿从天而降，好巧不巧地贴在了赵管事脸上，惹得年少那个小厮笑出声来，打趣道：“您别急，我们是瞧着这会儿风大，准备等风小些不再落叶子时一口气全都扫个干净。”
赵管事一脚踹过去：“少给我抖机灵，快些收拾，谁知道三公子什么时候回来，被他撞见府里这邋遢样，有你们好果子吃！”
他语气颇重，两个小厮拎着扫帚就去忙了。
等赵管事退回侯府，去年才被招进侯府的少年小厮才凑到同伴身边，一脸稀奇：“三公子很讲究吗？秋寒时节，侯爷都不在乎门前多几片叶子。”
同伴是府里的家生子，回忆片刻，再上下打量新人一番，指着对方偏歪的发髻道：“讲究，只要是咱们侯府的，无论人还是物，三公子眼里都容不下半点邋遢，所以以后出门前你要好好照照镜子，免得落到三公子手上。”
新小厮：“……落到了，三公子会如何惩罚？”
老小厮：“……三公子会皱眉，会提醒你怎么改，会让你觉得自己在他面前就是一坨臭泥。”
待侯府门前庭内全都打扫干净，侯夫人邓氏也梳洗整齐了，沿着抄手游廊来到前院堂屋，就见丈夫萧荣半垂着头坐在北面一张太师椅上，手里托着一页信纸。瞥见她，五十岁的侯爷轻叹口气，将信纸放在旁边的桌案上，闭着眼睛靠上椅背，满面愁容。
邓氏走过来，朝信纸上扫了一眼便收回视线，一边在另一侧主位落座一边感慨道：“你的嘴可真严，若不是老大出了事，我也要继续被你蒙在鼓里，不知道当年你竟然背着我给老大许了一门娃娃亲。”
萧荣没吭声。
邓氏撇撇嘴，摸着自己不再年轻的脸庞嘲讽道：“幸亏你我成亲早，要是在你发达后遇见你，你堂堂侯爷哪里还看得上我这个村姑。”
萧荣这才睁开眼睛，瞪着妻子道：“我这已经够烦了，你就别再添乱吧？”
邓氏还想再气丈夫两句，门房那边突然派人来报，道三公子回府了！
邓氏激动地站了起来，都冲到堂屋门口了，没听到丈夫的脚步声，
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