滑舌。”
魏征哼了一声，但眼角的皱纹舒展开来，两人间比初次相见时融洽了许多。
倒上酒，就着喷香的肉吃喝起来。
魏征咽下一口肉，眉头习惯性地微蹙，“最近可要小心些。不少眼睛盯着老夫呢，连带着你这总往我这里跑的状元，也成了别人的眼中钉、肉中刺。”
陈光蕊给魏征添了点酒，不甚在意地说道，“张昌龄今天已经提醒过我了。”
魏征有些意外：“哦？张榜眼？他倒是比某些人强些。不过……光蕊，当初殷开山那事，你明知他府上是个‘好去处’，为何偏偏要告诉他，把机会让了出去？”
他目光带着审视，显然对这行为有些不解，“这是为何？要知道抱上了这棵大树，你这仕途可就无忧了。”
陈光蕊放下筷子，脊背不自觉地挺直了些，眼神平静坦荡，
“魏大人，求功名也好，寻前程也罢，靠的是自身真才实学和堂堂正正的作为。钻营攀附，巧取豪夺，乃至牺牲他人成全自己，终非君子所为。张昌龄他有机会，那是他的本事，我若明知而刻意隐瞒，甚至构陷，实为小人之径。”
“我陈光蕊所求，便是立身持正，仰不愧天，俯不愧地。功名富贵，若非得自旁门左道，纵是得了，也索然无味，更非长久。”
陈光蕊觉得，此处应该有掌声，自己这话一出，那形象在魏征心中一定高大许多。
果然，一番话说得坦坦荡荡，掷地有声。魏征听在耳中，端着酒杯的手停在半空，看向陈光蕊的眼神里，第一次有了清晰的欣赏与郑重。半晌，他缓缓点头，慨然道，
“好！好一个‘立身持正’！老夫小觑你了。陈状元心胸见识，非常人能及！”
他对这份傲然正气很是钦佩。
随即，魏征的眉头又皱了起来，
“只是如此一来，琼林宴过后，你怕是要被我连累了。若被那些小人寻着由头构陷排挤，恐怕……真分不到什么好位置了。”
陈光蕊浑不在意地夹了片肉，轻松道，
“魏公过虑了。只要心怀黎民，哪里干不是干？便是分到穷乡僻壤做个最末流的刀笔吏，也一样是为国效力。官职有大小，本心无高低。能干点实实在在为国为民的事，总好过在锦绣堆里与那些人蝇营狗苟。”
他言语间透着一股豁达与执着。
魏征沉默片刻，看着陈光蕊那清亮的眼睛，一丝愧意闪过，“终究……是老夫连累了你。”
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