弟所言不无道理。如今天子落于曹操之手，这诏书……”
他话未说尽，但帐中三人都明白其中深意。
刘备轻抚诏书纹路，指尖在“汉”字上停留。
“诏书是真的。”
他抬头看向两位义弟，目光澄澈。
“既是天子之令，我等汉室之臣，岂能不从？”
张飞急得跨前一步。
“大哥！这分明是曹操借刀杀人之计！要我等去与那董卓吕布拼命，他好坐收渔利！”
关羽沉吟片刻。
“三弟所言极是。然则……”他看向刘备，“若抗诏不遵，便是给了曹操口实。”
帐内陷入沉默。夜风穿过缝隙，吹得灯火摇曳不定。
刘备缓缓起身，手指轻触腰间双股剑。
“董卓祸乱朝纲，吕布助纣为虐，此为天下皆知的事实。”他声音不高，却字字清晰，“即便没有这诏书，我等也该讨贼。”
他转身面对关张二人，烛光在他眼中跳动。
“曹操之心，路人皆知。然则天子终究是天子。”
张飞还要再言，被刘备抬手止住。
“我意已决。”
刘备整了整衣冠，声音沉稳坚定。
“即刻整军，三日后，兵发陈郡。”
他目光扫过案上诏书，最终定格在“汉”字之上。
“非为曹操，乃为汉室。”
关羽轻抚长须，丹凤眼中精光一闪。
“弟愿随兄长征战。”
张飞重重跺脚，震得地面微颤。
“罢了！大哥既要往虎穴去，俺这柄丈八蛇矛便开路！”
……
与此同时，颍川书院内，古柏参天。
枫红的落叶铺满青石小径，学子们抱着书简在廊庑间匆匆往来。
厢房内外尽是收拾行囊的声响，竹简碰撞声此起彼伏。
徐庶独坐水榭，手中握着一卷《战国策》。他的青衫已经洗得发白，膝头行囊却仍扁平整。
“元直兄！”
几个年轻学子快步走近，脸上带着难掩的兴奋。
为首之人身着崭新绢袍，腰间玉佩随步伐叮咚作响。
“我等明日便要启程去陈郡，兄台可要同行？”
徐庶抬眼微笑，合上手中书卷。
“诸位此去，所为何事？”
年轻学子相视而笑，声音清脆。
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