击声。
“大人，有客递来名帖。”是他的长随，声音压得很低。
郑坤睁开眼：“进来。”
长随躬身进来，将一张没有署名、只印着简单暗纹的素色名帖放在桌上，又无声地退了出去。
郑坤拿起名帖，只看了一眼那暗纹，瞳孔便是微微一缩。
他挥手让那还站着的文书退下。
文书如蒙大赦，赶紧溜了。
郑坤独自坐着，对着那名帖看了许久，手指在暗纹上摩挲了几下。
最终，他长长地吐出一口浊气，将那对核桃重重按在桌上。
“罢了……”他低声自语，像是在说服自己，“小不忍则乱大谋。一个南城，一个莽夫，且让他折腾几日。”
他提起笔，在一张空白笺纸上写了几行字，吹干墨迹，装入信封。
“送去给南城治安司的苏大人，就说……前日文书传令，或有误会。”
“总衙体谅南城治安艰辛，招募帮办一事，可按需酌情办理。望苏大人尽心王事，早日靖平南城。”
这就算是给了双方一个台阶，也是明确的退让信号。
对苏夜擅自扩编的事，他决定，暂时睁一只眼闭一只眼了。
很快！
南城治安司。
苏夜收到了这封措辞含糊，但意思明确的书信。
他看完，什么也没说，随手将信纸放在一边，继续看手里的街巷图。
刘正雄在一旁，脸上露出松了口气的神色，低声道：
“大人，总衙那边……这算是过去了？”
“过去？”苏夜拿起笔，在地图上某个位置画了个圈，头也没抬。
“只是他们知道，现在硬碰硬，划不来。空饷是他们脖子上的绳套，二皇子那边的态度，他们也摸不准。”
他放下笔，目光投向窗外。
院子里，新招来的人正在老捕头的带领下，练习简单的合围擒拿，吆喝声比前几天整齐了些，但也仅此而已。
“刀柄，算是暂时握稳了。”
苏夜的声音很平静，听不出什么喜悦。
“但想用这把刀砍到该砍的东西，还早得很。这安静……不会持续太久的。”
苏夜心里很清楚，自己展示了不惜一切的决心。
虽然逼退了第一次试探，但阴影里的对手，绝不会就此罢休。
下一次来的，恐怕就不会是一个色厉内荏的文书了！
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