正月十五，元宵佳节，又称上元节。
京城里早已张灯结彩，尤其是什刹海一带，更是筹备了大型的灯会，有各式精巧的花灯可以给游人赏玩，还有有趣的灯谜供大家竞猜，更有香甜的汤圆和小吃沿街售卖。
镇北侯府内，沈砚过年期间一直住在自己的院子“听雪轩”中。
此时，他正坐在书案前，手中执着的，正是谢秋芝为他挑选的那对“同心笔”中的一支白玉竹杆笔。
笔尖流畅，出墨均匀，他正在誊写一份公文，神情专注。
忽然，书房门被“砰”地一声推开，沈萱穿着一身簇新的绯色袄裙，像只欢快的小蝴蝶般闯了进来，脸上带着迫不及待的兴奋：
“二哥！二哥！别写啦！今晚什刹海有灯会，可热闹了！你陪我去看看嘛！”
沈砚头也没抬，笔下未停，语气平淡地拒绝：“不去，人多嘈杂，无甚意趣，让母亲或是大嫂陪你去。”
沈萱的小脸立刻垮了下来，嘟着嘴，气闷地跺了跺脚：
“母亲说要在家陪祖母打叶子牌！大嫂说她约了尚书夫人喝茶！家里都是些无趣的人！这也不去，那也不去！想找个人陪我出门都这么难！我要是会骑马就好了，我就自己骑着马离家出走，让你们都找不着我！”她越说越委屈，带着小女孩的任性抱怨。
沈砚闻言，终于停下了笔，抬起头，目光平静地看着她：“你当真想学骑马？”
沈萱下意识地点头，随即又像是想到什么，猛地摇头，小脸上露出纠结和沮丧的神色。
沈砚也不催促，只是静静地看着她。
最终，沈萱抵不过沈砚那仿佛能看透人心的目光，低下头，揪着衣角，小声地说出了心里话：
“我……我是想的。但是……但是我那些小姐妹们，她们肯定会在背后笑话我，说我没有大家闺秀的样子……二哥，你……你是不是有什么办法能帮帮我？”
她抬起眼，眼中充满了希冀。
沈砚看着她这副又渴望又害怕的样子，嘴角扬起一丝轻微的弧度。
他放下笔，语气依旧平淡，却带着引导的意味：“上次去云槐县的‘四海奇珍坊’，你还记得那个叫谢秋芝的姑娘吗？年纪同你一般大。”
沈萱的眼睛瞬间亮了，用力点头：“记得记得！秋芝妹妹！我特别喜欢她！”
不只是因为谢秋芝长得好看，更因为她身上有一种京城贵女们没有的洒脱和鲜活气，让她莫名地想亲近。
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