朗伯恩贝内特家的餐厅里飘起了牛排和烤松鸡的浓郁香气，这是一顿丰富的晚餐的前奏。
贝内特家在储蓄上总是心有余而力不足，其中一个重要的原因就是他们在生活开支上，尤其是每天的正餐上通常不吝花销。
女仆露西用托盘端着几盘颤颤巍巍的牛奶冻走向餐桌。
这道精致的甜品在银盘里微微晃动，表面装饰的覆盆子看起来随时可能滚落，这让早上才因摆盘动作缓慢被贝内特太太训斥过的露西紧张得额角都有些出汗。
突然，后门廊传来急促的脚步声，莉迪亚旋风般的冲进餐厅，差点和缓慢挪动的露西迎面撞上。
幸好旁边的蕾娜及时飞速拿过她手上的托盘，才使得露西堪堪逃过一劫。
露西感激的对蕾娜笑了笑，蕾娜悄悄眨眨眼，帮她一起把牛奶冻摆到每个座位面前。
贝内特太太正好走进餐厅，她吃惊的看着气喘吁吁的扶着椅背的莉迪亚和慢一步跑进来的基蒂，说：“莉迪亚，你们怎么这个点从梅里顿回来？我还以为琼斯太太留你们吃晚饭呢。”
“梅里顿出大事了！”
莉迪亚拿起她座位前的水猛地灌了一大口，喝完又倒了满满一杯，才觉得干涸的嗓子稍微好转了一点。
等所有人都落座，晚餐开始后，她才在大家的反复请求下开始解释。
“我和基蒂下午到琼斯太太家的时候，发现今天那里居然一个军官都没有，琼斯太太说这是因为昨天民兵团发生了大事，所以军官们全部都要集中训练，还要集体训话，暂时没空出来玩了。”
她还想继续卖关子，让姐姐们和妈妈都来求她继续讲，不过基蒂没给她这个机会，她实在忍不住了，一股脑就全说出来了。
“是之前来过我们家的那个戴维斯中尉！你们知道怎么了吗？他昨天晚上在梅里顿红石酒馆的后街被好几个人一起揍了。然后今天早上，他的直属上司收到了一封匿名举报信，信上写着他分别欠了哪些人一大笔钱不还，所以要给他个教训看看。”
玛丽和海瑟尔对视了一眼，忙问：“那他现在人呢？债主是谁？他欠了多少钱？”
莉迪亚抢先大声说道：“他被民兵团开除了，听琼斯太太说，他离开的时候镇上好多人都看见了，他鼻青脸肿、灰溜溜的爬上一辆马车，不知道去哪里了。揍他的人倒是没找到，因为太晚了没有人经过，再加上戴维斯中尉是被套麻袋打的，他自己也指认不出来。”
基蒂又补充道：“
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