住，朔北的军民同心同德，不是谁想挑拨就能挑拨的。我们守着这北境，护着这百姓，问心无愧 —— 至于朝廷是否信得过我们，想必陛下自有公断。”
监理张了张嘴，最终还是没再说什么。他知道，今天这一趟，自己不仅没占到便宜，反而让黄玉卿在军民面前赚足了声望。
傍晚时分，黄玉卿回到将军府，刚进门就看见萧劲衍和萧明轩正在沙盘前推演。萧明轩见她回来，连忙迎上去：“母亲，裁军的方案定好了。我们打算把骑兵营里的精锐编进‘商队护卫队’，让他们跟着西域商队熟悉地形；步兵营的老兵大多安排去牧场，既能守着边境，又能指导牧民养马。”
萧劲衍也转过身，递给她一份名册：“你看，这是要编入护卫队的士兵名单，都是参加过北境大战的老兵，每人都配了新改良的弓箭和马刀。另外，我还让人在牧场周围挖了战壕，若是有马贼来犯，他们也能立刻应战。”
黄玉卿接过名册，看着上面一个个熟悉的名字，眼眶微热。这些士兵，都是跟着萧劲衍出生入死的兄弟，如今换一种方式守护朔北，也算是另一种圆满。
正看着，门外忽然传来念北的声音：“母亲，父亲，我从西域商队那里听说，靖王最近在京中联络了几个勋贵，好像在密谋什么。”
黄玉卿和萧劲衍对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。靖王自上次绑架失败后，一直被圈禁在府中，如今竟敢暗中联络勋贵，怕是又在打朔北的主意。
“念北，你让人多盯着京中的动静，有任何消息立刻报来。” 黄玉卿叮嘱道，“另外，你去跟西域商队说，下次带货的时候，多带些硫磺和硝石 —— 咱们的工坊，该试着造些新东西了。”
念北点头应下，转身离开。萧劲衍走到黄玉卿身边，轻轻握住她的手：“看来，京中的风波还没结束。”
黄玉卿抬头看向窗外，夕阳正缓缓落下，将天边染成一片金红。她轻轻叹了口气：“只要咱们守住这朔北，护住这百姓，不管京中再有什么风波，咱们都能应对。只是……” 她顿了顿，目光落在沙盘上的西域版图，“我总觉得，靖王这次密谋，恐怕不只是针对咱们这么简单。”
萧劲衍顺着她的目光看去，眉头紧锁。西域刚通商路，若是靖王在京中搞出动静，再联合西域的势力，那朔北可就腹背受敌了。他拿起一支竹签，在沙盘上的西域商路处插下：“不管他想干什么，咱们先做好准备。明轩，明天你就去牧场视察，务必让护卫队尽快熟悉地形；玉卿，荣军院的
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