夜色中的火光，猩红刺目，像一只凶兽的舌头，贪婪舔舐着张记烤肉店的木质门脸。浓烟裹着木料与油脂燃烧的焦糊味，翻滚升腾。
“着火了！”
南舟的心像被一只冰冷的手攥紧，脱口而出的惊呼，在骤然死寂的胡同里显得格外尖锐。
“119!”程征的反应更快一步，声音沉静得近乎冷酷，但拨号的手指稳定迅捷。他一边报出精确地址和火情，目光已如雷达般扫视现场，寻找可用的水源和隔离带。
几乎是电话挂断的瞬间，南舟已冲向了离得最近的纳兰婆婆家。
救火的第一要义是切断蔓延，唤起所有人。她用拳头，用力砸向那扇老旧的门板，声音因焦急而嘶哑：“胡爷爷！着火了！有水桶的都拿出来！”
门内传来惊惶的应答和急促的脚步声。很快，隔壁的门也被撞开，老袁趿拉着鞋跑出来，看清火光，倒吸一口凉气，转身就回屋找桶。
更多的大门被拍响，惊呼声、询问声、奔跑声此起彼伏。
沉睡的胡同醒了。
老袁提着一只硕大的塑料桶从自家冲出来，桶里水花四溅。
“水龙头！接水龙头！”
人们打开公用水管。
很快，一支由脸盆、水桶、甚至炒菜锅组成的临时救援队，开始向火焰泼水。
水泼上去，“刺啦”一声化作白汽，火焰只是短暂矮了一瞬，随即以更凶猛的姿态反扑。
火光映在每个人脸上，是惊惧，是焦急，是奋力却收效甚微的无力。
“老张！小川！”老袁忽然扯着嗓子大喊，声音穿过嘈杂，“人呢？”
这一声喊，像冰锥刺进南舟耳膜。
对啊，这么大的动静，就算入睡也该惊醒了。除非……
她望向那已被火焰吞噬大半的店面，心脏狂跳。火舌正疯狂舔舐着门框和招牌，浓烟从每一处缝隙涌出。
除了四九城特有的青砖地基和部分山墙，这些老房子最主要的骨架是木头，梁、柱、椽、门窗……全是上好的燃料。
“不行啊，火太大了！门口进不去了！”有人焦急地喊道。
火势已蔓延到正门口，形成一道灼热的火墙，热浪逼得人连连后退。
水桶传过来的速度赶不上火势蔓延的速度。
等到消防队还要多久？
五分钟？十分钟？
对于一座由木头和岁月搭建的老屋，每一秒都是生死时速。
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