现在卡斯蒂利亚和阿尔比恩的注意力都从瑟尔达转移到彼此身上，双方剑拔弩张，无暇对付瑟尔达。阿尔比恩意识到在这种情况下，分兵大规模进攻瑟尔达风险极高，可能会被卡斯蒂利亚趁虚而入。
而对卡斯蒂利亚来说，他们的本土距离瑟尔达并不近，劳师远征，跨越半个夜之海来攻打一个由凶悍海盗把守的港口，代价过大，收益却不确定。瑟尔达对他们而言同样暂时是一个次要问题，同时还是可以用来指责阿尔比恩的借口。
“战争本来也是不可避免的，我们的目标比起挑起冲突，更多地是制造一种特定的局面。它是手段而不是目的。”
“我们三家联手，加上其他大小船队，依托港口防御工事，哪家啃下来都要先崩掉几颗牙……谁会在这个时候选择全力进攻瑟尔达呢？”
瑟尔达赢得了宝贵的喘息时间。信天翁海盗团在那场海战中失去旗舰，元气大伤，最近正开高价想请贝丝去帮他们改装耳语号呢。
“你自己不可能做到这件事。”玛丽淡淡道：“我承认黎明海盗团已经是瑟尔达不可或缺的力量，但这其中需要太多恰好的存在了……你需要一只能伸进内部的手。”
“哈哈，别紧张。”玛丽微笑起来：“我不需要知道那只手的名字，只要它永远跟你是一边的，而刀尖不会指向我。不过，小心别在干脏活的时候引火烧身。”
“风险有多大，收益才有多大。”任映真说：“我的决策不会牵连到瑟尔达。我不会做无意义的冒险。”
黎明号和索菲娅达成了进一步的合作。她需要黎明号的力量在官方力量无法触及的海域成为一艘影子舰船，而作为交换，索菲娅能提供的情报和掩护也很可观，同时，她的影响力在卡斯蒂利亚贵族中增加也是好事，她甚至主动提及可以为黎明号带来在卡斯蒂利亚控制港口的安全通行许可，还愿意为瑟尔达提供政治上的掩护或斡旋。
“泽菲尔，”玛丽说，“你的衣领上似乎沾了点‘特别’的东西。”
“没事。”任映真自然地把衣领往上拉了拉。他不需要对玛丽解释。
午后阳光略显刺目。尼拉和阿亚正在门外等他，前者的红发在微风中轻轻飞扬，她靠在廊柱上，盯着门的眼神专注得可怕，一见他出来，她就直接迎上，握住了他的手，整个人、或者说整只龙贴在他身侧。
阿亚的站姿更笔挺，眼神也相对冷静克制，她目光黏在任映真被尼拉牵住的左手上，就被对方用右手轻轻拍了拍头。她无声地后退半步
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