掌心血痕已洗净，水盆中涟漪渐止。云倾凰静坐床沿，指尖压着袖中薄绸边缘，不曾展开。
门外扫帚声停了片刻，随即响起粗哑的嗓音：“云姑娘！例供到了——”
她起身开门，动作不疾不徐。管事嬷嬷立在院中，身后小丫鬟提着一只半旧木筐，里面装着半筐糙米、两把枯黄的菜叶，不见半根柴薪。
“偏院的规矩改了？”嬷嬷斜眼打量，“死而复生的人，能有口饭吃就该谢天谢地。还指望按正例领？”
云倾凰面无波澜，侧身让开门槛：“既是府规所定，自然照办。请进，核对账册。”
嬷嬷一愣，冷笑一声迈步进门。她在唯一一张椅子上坐下，裙摆扫起薄灰，手指敲着桌面：“我奉夫人之命行事，哪轮得到你一个将死未死之人挑三拣四？”
云倾凰不答，自枕下取出一本薄册，翻开置于桌上。纸页泛黄，边角磨损，正是她幼时亲手抄录的《威国公府用度规典》。
“三等偏院月供：米五斗、菜蔬十斤、柴炭各三十斤，另备灯油半斤。”她逐字念出，指尖划过条文，“今晨所送，米不足三斗，菜仅两把，柴炭全无。缺额六成以上。”
嬷嬷嗤笑：“规矩是死的，人是活的。你这屋子早该清空，如今容你栖身已是恩典。”
“那这笔‘炭银三钱’又是何解？”云倾凰翻至账角，点出一行墨迹稍深的小字，“上月十七，支炭银三钱，记于厨房总账副页。可据库房签收簿，当日并无炭料入库。这笔银子，去了何处？”
嬷嬷瞳孔微缩，猛地站起：“你偷看账本？”
“我没有资格查账。”云倾凰合上册子，声调未扬，“但我有权申领应得之物。若你不补，我便去祠堂前诵读府规第三十七条——凡克扣供给、虚报账目者，当于祖宗牌位前自陈其罪，听候发落。”
空气骤然凝滞。
嬷嬷脸色变了。柳氏最忌家丑外扬，尤其不愿牵动祖先牌位之事。每逢节祭，必焚香祷告，生怕流言传入宫中，坏了苏挽月的婚事前程。
“你威胁我？”她咬牙。
“我只是陈述规条。”云倾凰垂手而立，“你是继续站在这儿顶撞，还是现在就把缺额补全？”
两人对峙。门外已有数名仆妇探头张望，躲在廊柱后窃窃私语。
片刻，嬷嬷转身拂袖而去：“我自会禀明夫人！”
半个时辰后，小丫鬟推着一辆板车回来，车上堆满米粮柴炭，连灯油瓶都换了新的。嬷嬷
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