婆子话音未落，院外脚步声急促逼近。云倾凰抬眼，阿菱已立在门边，面色微紧。
“西山别院的地契，主院派人去库房清点了三遍，说是明日就要递进户部押账。”阿菱低声禀报。
云倾凰搁下笔，墨迹未干的账册上写着“盐引三万”四字，指尖轻轻压住最后一笔，仿佛将某个名字按入泥中。
“陈伯呢？”她问。
“刚走。您交代的话，他全记下了，说会以‘文书缺印’为由拖着，至少能延三日。”
云倾凰点头，起身走向床底，掀开夹层木板，取出那三册兵书。纸页泛黄，封面磨损，将《六韬》放在最上，拂去浮尘，抱至书房案头，翻开一页，提笔批注：“兵者，国之利器，不可轻示于人，然亦不可藏而不用。”
阿菱看着她一笔一划写得极慢，却字字清晰，忽然明白过来。
“小姐是要……让人看见？”
“不是我要人看见，是该看的人，自然会看到。”云倾凰合上书，将御制金创药瓶从妆匣取出，置于窗台正中。晨光斜照，瓷瓶泛出冷润光泽，像一道无声宣告。
她坐回案前，继续翻阅旧账，耳听门外动静。
不过半个时辰，厨房婆子送热水进来，目光扫过窗台药瓶，又落在案头兵书上，迟疑着道：“这……可是宁王府昨儿送来的？”
云倾凰不抬头：“是。”
“听说这金创药，宫里一年也就赏下几瓶，连将军府都难求……大小姐竟得了整瓶？”
“王爷所赐，我怎敢推拒。”
婆子咽了口唾沫，退下时脚步明显加快。
午前，洒扫丫鬟经过书房外，见门半开，兵书摊在案上，还有一张纸条飘落在地。她弯腰捡起，只见上面写着：“《李卫公问对》卷二有缺页，烦请补录。”落款无名，但笔锋凌厉，绝非闺阁女子手笔。
她不敢多看，塞回原处，却忍不住跟同伴低语：“宁王竟亲自给大小姐校书？”
消息如风穿廊。
午后，管家亲自登门，态度比往日恭敬三分：“老爷说，西山别院的地契暂不动用，等盐税风波过了再议。”
云倾凰只淡淡应了一句：“知道了。”
管家欲言又止，终是退下。
她坐在案前，手指轻抚铜符边缘，知道这一句“暂不动用”，不是仁慈，而是忌惮。云铮终究怕了——怕宁王插手许家内务，怕朝堂之上被人扣上“勾结藩王”的罪名，更怕这个曾被他弃
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