老周一激灵，差点坐地上。
小七从角落爬起来，一把抱住老周的腰：“周叔！别出去！”
“可这账本……我得……”
“账本能比命贵？”萧灼瞪眼“你要是死了，下一任掌柜还得重新学算账！”
老周愣住，嘴唇哆嗦两下，终于被小七拖回屋里。门“砰”地关上，还加了栓。
萧灼这才缓缓吐出一口气。
他低头看了眼自己手——掌心有点汗，但稳。铁钳横在胸前，像一道铁闸。
门外，脚步声又响了起来，这次更密，至少三四人，正在清理障碍。
他听得真切：有人搬木头，有人低声传令，节奏紧凑，不慌不乱。
不是江湖散人，是练过的。
他弯腰，从地上捡起一块碎木，三寸长，边缘毛刺，正是昨日修门板剩下的料。他掂了掂，塞进袖口。
然后伸手，从桌子底下摸出一根扁担——客栈常备的，挑水扛货用的，沉甸甸的榆木杆。
他把扁担横在桌上，双手搭上，像屠夫磨刀前试秤。
“小七。”他忽然开口，声音不高。
“在！”角落里立刻应声，带着颤。
“锅里还有粥吗？”
“有……温着。”
“待会要是打起来，别看，也别出声。等我说‘掀锅盖’，你就把热粥泼出门缝，往人脚上浇。”
“啊？”
“听不懂？还是想尝尝？”
“不不不！我懂！我泼！”
“老周！”
“……在。”账房里挤出一声。
“柜子里有铜钱，五枚一串，拿三串准备好。等我喊‘撒钱’，你就从门缝往外扔，别心疼。”
“扔钱？干嘛啊？”
“让人抢。”
“……哦。”
萧灼嘴角微不可察地抽了一下。
他不是没见过阵仗。当年御前校尉演练围捕，也是这般层层推进，讲究协同。可那时候他是下令的人，现在他是被围的那个。
有意思。
外面清障的速度很快。不到半盏茶工夫，门口的瓦砾被推开一条通道，冷风灌进来，吹得残灯忽明忽暗。
一道黑影出现在缺口处，没急着进来，而是停住，似乎在观察。
萧灼不动，手搭扁担，眼神直勾勾盯着那道轮廓。
两人都没动。
像两个赌
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