魏忠贤的头发散乱地披在肩上，沾着稻草屑和污垢，遮住了大半张脸。曾经被他精心打理的三缕短须，如今乱糟糟地黏在下巴上，沾着饭粒和不明污渍。身上那件石青蟒袍，早就被狱卒扯得稀烂，袖子掉了一只，下摆撕成了布条，露出里面打满补丁的粗布内衣。腰间的赤金玉带、头上的乌纱帽，早就被搜走当了“罪证”，只剩下一根麻绳松松垮垮地系着裤子，裤脚还沾着牢里的黑泥。
他听到牢门打开的动静，缓缓抬起头。散乱的头发下，那双曾经精光四射、能看透人心的眼睛，如今浑浊得像一潭死水，眼窝深陷，颧骨突出，脸上的肉松弛地耷拉着——哪还有半点“九千岁”的威风？活像个刚从坟里爬出来的老鬼！
可当他看到站在牢门前的许显纯时，那双浑浊的眼睛里突然闪过一丝凶光，像濒死的野兽看到了仇人，随即又黯淡下去——他认出来了，来的人是许显纯，那个他一手提拔起来的“义子”，那个掌管东厂诏狱、替他杀了无数人的“许阎王”。
“许显纯……”魏忠贤开口，声音沙哑得像破锣敲在石头上，“你这个叛徒！老夫当初真是瞎了眼，才会把东厂交给你！才会认你这个干儿子！”
许显纯抱臂站在牢门前，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“魏公公，话可不能这么说。下官只是‘识时务者为俊杰’罢了。如今陛下圣明，公公您大势已去，何必再嘴硬？”
“圣明？”魏忠贤猛地坐起来，稻草屑从他身上簌簌往下掉，“那个十七岁的毛孩子，懂什么圣明？他要是圣明，就该知道谁在替他撑着这江山！老夫辅佐先帝七年，整饬朝纲，打压东林党那群只会空谈误国的书呆子！要是没有老夫，辽东的后金早就打进来了！要是没有老夫，西北的流民早就反到紫禁城了！他倒好，刚登极就卸磨杀驴！”
“哦？”许显纯挑了挑眉，往前迈了两步，蹲下身，眼睛死死盯着魏忠贤的脸，“公公这话，可是说给下官听的，还是说给陛下听的？”他说着，指了指牢房角落里一个不起眼的小窟窿——那窟窿被一块松动的砖头挡着，里面藏着个小太监，手里拿着纸笔，正一字不落地记录着两人的对话。
魏忠贤脸色“唰”地一下变得惨白，猛地闭上嘴。他忘了，这诏狱里的每一间牢房，都有锦衣卫专门设置的监听暗格，他说的每一句话，都会原封不动地传到崇祯皇帝的耳朵里。这少年天子，真是比熹宗那个木匠皇帝阴狠多了！
许显纯站起身，从袖中抽出一份叠得整整齐齐的供词，“啪”地一声扔在魏忠贤面前的稻草堆上
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