裴怀瑾于七月下旬回京，彼时距离他与沈家大娘子的婚期还有十余日。
祖母为他准备了洗尘宴，宴上其乐融融，谈笑着说起双喜临门之事，裴怀瑾才知小自己五岁的堂弟怀安也要娶妻，且婚期与他在同一日，娶的还是他未婚妻的亲妹妹，沈家的三娘子沈悠然。
家人们不由调侃他们两个，在裴家他们是兄长和堂弟，到了沈家就是姐夫和妹夫，可谓“亲上加亲”。
宴后，裴怀瑾送祖母回了椿萱堂，探望过祖父后，又去了母亲的海棠苑，陪着她说了会儿话。
人逢喜事，祝氏的精神也比以往好了很多。这些时日她愈发认真调养身体，为的就是在儿子成亲当日，精神抖擞地接受儿子与新妇的拜礼。
平日顾及着身子，她从不饮酒，今日儿子归来，她高兴之余才敢浅酌了两杯药酒，身上暖融融的，人也有几分微醺。
祝氏欣慰地看着年轻有为的大儿子，说起前些日子老太太寿宴上，沈家大姑娘也来祝寿了，那姑娘哪儿都好，言语得体，端庄大方，她越看越喜欢。
后又说起孟婉心，祝氏从前拿她当半个女儿看，总忍不住提起她：“你与沈家大姑娘的亲事定下没多久，她也定了人家，是长兴侯府的林五郎，家世人才自是没得说，可就是听说那他院儿里有团糟心事儿，我劝婉心谨慎思量，可她非是不听。但愿她嫁过去能过上好日子……”
裴怀瑾与那位孟家表妹见得不多，对于她的亲事自然无多少兴趣，只安静地听着母亲的絮叨，并不往心里去。
祝氏说罢了孟婉心，又提起了小七要娶的那位沈家三娘子。
因着小七前头拒了孟婉心，转头又非那位沈三娘子不娶，祝氏是有些促狭的心思暗藏在心底的。
“都知道那沈家三姑娘是个貌美却无才的，比起婉心实在差许多，老太太也是过于宠溺小七，情急智昏，竟然依了他，你那三叔也是，不仅不阻止，还跟着媒人一起亲自上门提亲，婚期也定在了与你同一日，像是闹着玩一般……”
“母亲，”裴怀瑾适时出言阻止，“闲谈莫论人非。”
祝氏后知后觉意识到自己竟在儿子面前议论长辈与小叔子，羞赧之余，又觉得伤了为人长辈的尊严，不由睇了他一眼：“知道了，到底是儿子不如女儿贴心……”
以前婉心在跟前侍奉的时候，自己说什么那丫头都附和着，哪儿像这个古板的儿子，没说几句呢就教育起她这个做母亲的来。
“行了，我今日也累了，
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