步度根是谁？
鲜卑的单于。
前代塞外霸主、弹汗山王庭之主檀石槐的孙子。
如今并州雁门、太原一带为魏国戍边的胡人猛将。
相应的情报一瞬间掠过徐庶的脑海。
而这些头衔里面。
“单于”之号虽能说明步度根的身份，却不足以证明他的实力。
首先，汉末三国时代的“单于”跟西汉立国之初的那些单于，什么冒顿单于、军臣单于完全不是一回事。
自汉武帝对匈奴犁庭扫穴之后，汉朝经历两三百年的强势，漠南的那些匈奴、鲜卑等游牧部族的头人，往往要获得汉家天子的准允，才能被承认为“单于”。
否则就是不知礼仪的蛮夷，是人人得而诛之的寇类。
那个四十万胡骑围困汉天子，对汉太后公然开黄腔的年代，早就一去不复返了。
自那以后的单于，贤王，与其说是草原的王者，不如说是汉家天子的草原总督。
步度根这位鲜卑头人，当下就差不多是这个情况。
但与此同时，获得曹丕承认的草原头人却远不止他一个。
而是至少三个。
分别是步度根、轲比能、素利。
这当中又以活跃于幽州代郡、上谷一带的轲比能实力最强。
是的。
步度根作为檀石槐的亲孙，名义上弹汗山王庭的正统继承人。
实力居然比不过小部落出身的轲比能。
以至于要通过内附曹魏来寻求自保。
可谓尴尬至极。
由此也可见“单于”的名号已经贬值到跟汉末三国的各种杂号将军一样。
听上去好听，实际上权力大小全看朝廷差遣和麾下兵力。
后世的鲜卑诸胡情愿另造一个“可汗”来称呼他们的王者，大概也与此有关。
那么回到眼下。
步度根的使者这次奉命入使，首先当然是来请求大魏皇帝主持公道的。
因为在这年早些时候，轲比能趁着曹魏向南用兵之际，再次入侵步度根和素利的地盘。
二人与轲比能交战多年，损兵折将，早就不是他的对手。
不过，就在步度根使者请求魏国帮忙“讨逆”的时候，曹丕突然开声了：
“故太尉、肃侯、贾公去年的提议，步度根考虑得如何了？”
此言一出，徐庶心中蓦地一咯噔。
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