“夏爱卿,”朱栢的目光,转向了那个看起来有些瘦弱,但眼神却异常精明的老头,“该你了。朕知道,国库的压力,很大。”
夏原吉苦着脸,出列说道:“陛下明鉴。为了支持郑将军西征,国库这几年,一直是勒紧了裤腰带过日子。如今又要增兵十万,又要修路建堡,这……这简直是要了老臣的命啊!”
他开始哭穷了,这是户部尚书的常规操作。
朱栢笑了笑:“行了,别在朕面前演戏了。朕知道你有办法。说吧,要多少钱,要多少粮。”
夏原吉见皇帝不吃他这一套,只好收起了苦瓜脸,从袖子里掏出一本小册子,开始报账:“陛下,初步估算,增兵十万,光是开拔费、安家费、军械粮草,前期至少需要白银五百万两。后续每年,至少还需要三百万两的军费维持。”
“修缮驿路,新建军堡,这更是一个无底洞。从嘉峪关到罗马,将近两万里路,沿途多是荒漠、高山、冻土,工程之浩大,不亚于再修一条长城!臣粗略估计,十年之内,没有一千万两白银,根本想都不要想!”
“还有,开辟新航线,建造新式海船,那更是烧钱的买卖!”
夏原吉越说越激动,唾沫星子横飞。
“总之,陛下!没钱!国库一两银子都挤不出来了!”
暖阁里的气氛,瞬间又变得凝重起来。
杨士奇等人,也都皱起了眉头。他们知道,夏原吉虽然有夸大的成分,但说的,也基本是事实。
打江山,打的就是钱粮。
没有钱,皇帝那些宏伟的计划,就全都是空中楼阁。
朱栢却一点也不着急,他端起琉璃杯,轻轻抿了一口茶。
“谁说,要让国库出钱了?”
他淡淡地说道。
夏原吉愣住了:“陛下,您的意思是……”
“朕问你,”朱栢看着他,“那个教皇,是不是很有钱?”
“啊?”夏原吉一时没反应过来。
旁边的锦衣卫指挥使纪纲,立刻上前一步,躬身说道:“回陛下,根据我们先前派出的探子,以及沿途搜集的情报。那罗马教廷,可以说是富甲天下。他们以神的名义,向整个欧罗巴的信徒,征收‘十一税’,也就是所有收入的十分之一。数百年积累下来,其财富,不可估量。光是罗马城内的教堂和教皇的宫殿,据说都是用黄金和宝石装饰的。”
“黄金和宝石?”朱栢的眼睛亮了,“很好。”
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