巴特尔没有在伤兵营看到阿依莎。或许她还在匠作营负责其他的后勤事务。他心中那份莫名的牵挂，在此刻沉重而具体的死亡与痛苦面前，显得如此微不足道，甚至有些奢侈。
傍晚，他领到了一份比平日稍多的肉汤和面饼，算是大战后的额外抚恤。他坐在营火旁，慢慢吃着，味同嚼蜡。手臂的疼痛一阵阵传来，提醒着他昨日的生死一线。他回想起苏赫队长撞开那致命长矛的瞬间，心中充满了后怕与感激。若不是队长，此刻躺在伤兵营或者尸体堆里的，就是他自己了。
“小子，运气不错。”巴根不知何时坐到了他旁边，声音依旧沙哑。他脸上的旧伤疤旁又添了一道浅浅的新痕，但并不严重。他递给巴特尔一小块黑乎乎的、带着浓烈草药气味的东西，“嚼了，止痛。”
巴特尔接过来，依言放入口中，一股辛辣苦涩的味道瞬间充斥口腔，但过了一会儿，手臂的疼痛似乎真的减轻了些。
“札兰丁……不好对付。”巴根望着对面敌营的方向，眯起了眼睛，“比他那老子难缠。正面硬，侧翼狠，还会耍阴招。”
巴特尔沉默地点点头。他亲身经历了昨日的重骑冲锋，那种排山倒海般的压迫感，与讹答剌守军的绝望抵抗完全不同。这是一种更有组织、更具攻击性的力量。
“接下来……会怎么样？”巴特尔忍不住问道。
巴根摇了摇头，脸上的疤痕在火光下扭动：“谁知道？也许明天接着杀，也许……就这么耗着。”他顿了顿，声音更低，“看大汗怎么决断了。咱们，听着就行。”
夜幕再次降临。河谷中的风带着凉意，吹动着营火，明灭不定。双方营地都加强了警戒，巡逻队伍的身影在黑暗中穿梭，警惕着对方可能的夜袭。
巴特尔躺在营帐里，听着外面规律的脚步声和远处伤兵营隐约传来的呻吟，久久无法入睡。手臂的伤，苏赫的伤势，灰耳的跛行，昨日战场上那些死去的面孔……一切像沉重的石块压在心头。八鲁湾的第一天，在他身上和心里都留下了深刻的烙印，如同开始凝结的血痂，丑陋，疼痛，提醒着战争的残酷与生命的脆弱。
他知道，这暂时的平静只是假象。血痂之下，伤口并未愈合。当号角再次吹响时，这片土地必将被更多的鲜血浸透。而他，只能握紧手中的刀，等待着下一次的冲锋，或者，下一次的被冲锋。未来的方向，依旧笼罩在八鲁湾上空的迷雾之中。
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