后，孟之继的队伍算是有了根基。他将带来的少量粮草分发给众人，又让人回江陵报信，催促运送第一批粮草军械。随后，他以乱石坡为据点，开始招收周边的流民与绿林。
流民中，有许多是失去土地的农民，身强力壮，只是缺个出路。孟之继让人搭建棚屋，发放粮食，告诉他们：“只要肯参军，不仅能吃饱饭，还能保护家人，将来蒙古人被打跑了，朝廷还会分田地。”许多人听闻，纷纷报名，短短十日，便招收了五千余流民。
绿林好汉则多是些桀骜不驯之辈，占山为王，不服管束。孟之继没有硬攻，而是亲自上门拜访。在青城山下，他遇到了占山为王的“保关寨”寨主陈涛。陈涛见他年轻，故意刁难，要与他比试枪法。孟之继欣然应允，两人在山寨前大战三十回合，孟之继以精妙的枪法胜了半招，陈涛心服口服，当即表示愿意带着两千弟兄加入。
“孟将军年纪轻轻，枪法竟如此了得，陈某佩服！”陈涛豪爽地拍着孟之继的肩膀，“从今往后，我保关寨的弟兄，任凭将军调遣！”
孟之继笑道：“陈寨主过奖了。咱们目标一致，都是打蒙古人，不必分彼此。”
就这样，孟之继一路走，一路招兵。他治军严明，从不允许士兵扰民，还常常拿出粮草接济流民，渐渐赢得了蜀地百姓的信任。许多溃散的旧部听闻消息，也纷纷前来投奔——有曾在钓鱼城抗蒙的老兵，有熟悉山地作战的猎户，甚至还有几名懂医术和军械的工匠。
一个月后，当孟之继准备离开四川时，他麾下的人马已从最初入蜀招收到的的数千余人，扩充到了三万余众。其中，溃散的宋军旧部约一万人，绿林好汉五千余人，流民一万五千余人。虽然成分复杂，良莠不齐，但个个都带着对蒙古人的余人，眼神里透着一股悍勇。
在绵州城外的空地上，三万余人列成松散的队列。孟之继站在高台上，望着下面黑压压的人群，心中豪情万丈。
“弟兄们！”他的声音透过风，传遍全场，“我知道，你们中有的人失去了家园，有的人失去了亲人，有的人忍饥挨饿，在这乱世中苦苦挣扎！”
“蒙古人毁了我们的家园，杀了我们的同胞，这笔血债，必须用血来偿！”
“从今天起，你们就是我孟之继的弟兄，是大宋的士兵！”他指着远方，“我们要拿起刀枪，把蒙古人赶出去，收复我们的土地，保护我们的家人！你们有信心吗？”
“有！”三万人的呐喊声震彻云霄，连山风都仿佛被这股气势逼退了几分
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