小桃决定留在沂州，为母亲烧完百日纸钱再走。趁着这段时间，她让管事将赵家族里的情况摸了个七七八八。她寻了一户孤儿寡母的人家，孩子约莫十来岁，安排他们母子在自己离开后住进外祖父的院子，她这也算照拂族人。又给几户日子艰难的族人，每户送了一条肉。不过半日功夫，村里便传开了：赵秀才女儿收养的那个闺女，是个心善的。
等把外祖父的房子住户安排妥当，小桃在沂州收到了水生从京城寄来的信，着实让她吃了一惊——水生竟中了二甲传胪，点了庶吉士，进了翰林院！
待到小桃启程回京，已是炎炎夏日。京城那处租住的院子，因小桃娘在屋中去世，房主心中很是不满。可碍于小桃有个在朝为官的亲戚，得罪不起，只能憋着一肚子气。小桃回京后，立刻找来中人联系房主，郑重赔礼：“给您添了麻烦，实在对不住。您看这样可好？我们把这房子买下来，您意下如何？”
房主转念一想，觉得也行。这房子传出过这等事，往后怕是不好出租。想着租户的官员亲戚，也不敢漫天要价，便报了个比市价稍高的数目：一千九百两。小桃略一沉吟，道：“行。虽说价格稍高了些，但毕竟是我们给您添了麻烦，就按您说的价吧。不过，得劳烦您多等些日子，我安排人回老家凑够银钱，再过房契，不会让您久等。”
小桃随即安排京城的管事赶回白月湾，让白月湾的管事把她存放在娘宅子里的十来万斤粮食卖掉。等到七月，桂枝的男人带着管事风尘仆仆赶到京城，小心翼翼地从裤腰带里拆出银票交给小桃——其中三百两还是三丫提前支了酒的货款，这才勉强凑齐了房款。
送走桂枝的男人，小桃托他顺道帮水生给先生置办了谢师礼。随后便约了中人和房主，顺利过了房契。周叔得知后，送来二百两银子，让小桃用于添置家具、修缮房屋。房子终于是自己的了，小桃精打细算，准备好好的将房子修缮一番。
水生娘私下问儿子：“那房契，写的是谁的名儿？”
水生好笑道：“娘，我这一个月三十两的俸禄，小桃还给配了马车、随从。若是有同僚约我去吃几回酒，怕是连我自己都养不活。您如今不也是儿媳养着？您操心这些做什么？”
水生娘瞪了儿子一眼：“少给我绕弯子！说这么一大堆，不就是这房是小桃自个儿的么？”
水生拉着娘的手，笑道：“我们一家人，您计较这些做什么？总不能让你儿子落个贪图自家娘子钱财的名声吧？”
水生娘眼神闪了闪
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