“吱呀——”
那扇漆黑、厚重、仿佛吸收了所有光线的木门，在令人牙酸的摩擦声中，缓缓向内洞开。没有烛火，没有天光，只有门后深不见底的、如同凝固墨汁般的黑暗，伴随着一股陈腐、阴冷、混合着淡淡霉味与奇异香料的气息，扑面而来。那嘶哑干涩的“癸字令”三字，便如同从九幽之下飘出，不带丝毫人气，只有一种无机质的冰冷。
沈千凰的心跳在那一瞬间几乎停滞，随即又以更剧烈的节奏擂动起来，撞击着疼痛不堪的胸腔。她下意识地按住怀中那枚非金非木、触手冰凉的“癸”字令牌，令牌在此刻竟微微发烫，仿佛与门后的黑暗产生了某种共鸣。
没有退路。也无需退路。
她深吸一口带着浓郁阴湿气息的冷空气，压下喉头的腥甜和四肢百骸的叫嚣，一步，踏入了那扇门。
身后的木门无声无息地合拢，将她与外界最后一丝微光彻底隔绝。绝对的黑暗瞬间吞噬了一切，伸手不见五指，也听不到任何声音，仿佛踏入了一片虚无的死寂之地。唯有怀中“癸”字令的微热，和脚下传来的、微湿而坚硬的触感，提醒她并非坠入虚空。
黑暗并未持续太久。约莫三息之后，一点幽绿色的光芒，自她前方约十步远处幽幽亮起。那光并非烛火，也非夜明珠，更像是一团悬浮在半空、自行燃烧的冷焰，光芒惨淡，仅能照亮方圆数尺之地，映出一小段向下延伸的、粗糙石阶的轮廓，以及石阶两侧冰冷潮湿、生满墨绿苔藓的岩壁。冷焰无声摇曳，将她的影子拉扯得扭曲变形，投在湿滑的壁上，如同蛰伏的鬼魅。
“持令，随光行。莫问，莫看，莫听。”那嘶哑的声音再次响起，仿佛贴着她的耳廓，又似乎从四面八方传来，飘忽不定，带着一种不容置疑的命令口吻。
沈千凰没有回应，只是握紧了令牌，目光低垂，盯着脚下被幽绿光芒照亮的那一小片石阶，迈步向下走去。石阶陡峭湿滑，布满青苔，空气中那股陈腐阴冷的气息越来越浓，混合着一种更深的、仿佛沉淀了无数岁月的尘土与铁锈的味道，以及一丝极淡的、若有若无的、类似檀香却又更加清冷奇异的香气。
向下，不断向下。石阶仿佛无穷无尽，盘旋着深入大地。除了她自己的脚步声和压抑的呼吸声，只有无处不在的、仿佛能渗透骨髓的寂静与阴冷。时间在这里失去了意义，空间也仿佛被扭曲，只有那一点幽幽的绿光，固执地在前方引路，如同指引亡魂的冥灯。
不知走了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰。
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