宜昌大捷的消息，如同长了翅膀，飞遍了鄂西的山山水水。“白虎战神登城破敌”、“向守备救民水火”的故事被传得神乎其神，施南府和向拯民的声望一时无两。
然而，有人欢喜有人愁。就在向拯民忙于稳定宜昌局势、安抚流民、恢复秩序的时候，一个阴险的毒计，正在他的老巢——施南府悄然酝酿。
唐崖土司田宗鼎，上次在巴寨碰得头破血流，这次又听闻向拯民竟敢主动出击，还一举拿下了重镇宜昌，实力和声望如日中天，他心里的妒火和恐惧简直要烧穿胸膛！他感觉自己土司的权威和地位，受到了前所未有的挑战。
“不能再让他这么下去了！”田宗鼎在自己的宫殿里咆哮，脸色狰狞得可怕，“必须趁他在宜昌立足未稳，端了他的老窝！”
但他自己损兵折将，实力大不如前，单独攻打防御森严的施南府，无异于以卵击石。
他那阴险的师爷再次凑上前，献上毒计：“土司老爷，硬拼不得，我们可以智取，还可以……借刀杀人！”
“哦？怎么个借法？”
“我们可以联络周边那几家对向拯民又怕又妒的小土司，比如黑石寨、黄风寨、野狼峒那几家，就说向拯民在宜昌‘勾结流寇张献忠部，意图不轨’，我们乃是奉了……奉了朝廷密令，前来剿灭叛贼！把他们拉上我们的船！”
田宗鼎眼睛一亮：“妙啊！就这么办！”
他立刻派出能言善辩的使者，携带重礼，分头前往黑石寨等三个实力稍逊、且对施南府快速发展心存忌惮的小土司那里，极尽挑拨离间之能事。
“……那向拯民，狼子野心！在宜昌与流寇孙可望暗通款曲，吞并其部众，如今拥兵自重，下一步就要对我们这些周边寨子动手了！”
“朝廷已有密旨，命我唐崖为主，联合各位，共同讨逆！事成之后，施南府的财物、工匠、女人，大家平分！”
威逼利诱之下，那三个本就摇摆不定的小土司，既害怕被向拯民吞并，又垂涎施南府的富庶，最终被田宗鼎拉上了战车。四家土司凑了凑，勉强拼凑出五千人马，打着“奉旨讨逆，剿灭勾结流寇之叛贼向拯民”的旗号，浩浩荡荡地杀向了兵力相对空虚的施南府！
消息传到施南府，城内顿时一片哗然，人心惶惶！
“什么？朝廷要剿灭我们？”
“向守备勾结流寇？这怎么可能？”
“完了完了，向守备带着主力在宜昌，城里没多少兵啊！”
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