秋意渐浓，盛京城的空气里都飘着墨香。
春螺巷口的青石板被往来的靴子踩得发亮。
背着书箧的学子们三三两两聚在茶馆门口，争论着经义的注疏，或是猜测今年秋闱的考题。
有那家境贫寒的，就蹲在书院墙根下，就着晨光诵读，琅琅书声顺着风飘进院里，惊得廊下的铜铃叮当作响。
时念站在二楼回廊，望着巷口攒动的人头，指尖在雕花木栏上轻轻划着。
“念姐，这几日的客人里，十个有八个是书生。”
阿福捧着账册上来，棉鞋上还沾着巷口的尘土，道：
“刚才还有个举子问，能不能在咱们院里借个角落温书，愿意付租金呢。”
时念回头，没有犹豫：“借给那些学子，不用收银子。”
阿福愣了愣：“啊？可咱们是戏院啊……”
“戏院怎么了？”
时念挑眉，接过账册翻开，道：
“让念八在大堂隔出个角落，摆两张长桌，备上茶水，就叫怡红书角。”
阿福挠挠头，还是没明白：“这……”
做的不是赔本买卖吗？
时念眼底闪着精明的光，“你去做就行了。”
过去这么久，终于到了秋闱，也是时候将自己原本的谋划推进一步了。
她转身往楼下走，头也没回对着阿福吩咐：
“去叫所有人来大堂，开个会。”
辰时的阳光刚好越过门槛，斜斜切进大堂，将戏台照得一片明亮。
姑娘们、伙计们，后厨的吴婶、账房的张珂源，还有乔章林和杜元介，也都放下手里的活计，规规矩矩站在后排，黑压压聚了一片。
时念走上戏台，目光扫过众人。
“秋闱在即，盛京来了多少学子，不用我说你们也瞧见了。”
她顿了顿，声音带着隐隐的笑意：“我打算三日后在怡红院办一场诗词大会。”
话音刚落，底下顿时起了骚动。
“诗词大会？”
香巧手里的帕子差点掉在地上，惊道：“咱们院里……能办这个？”
在她的印象里，这种文雅事都是文会、书院的专利。
青楼……
不，如今的怡红院已经是戏园。
戏园里最多唱唱古籍词曲，哪有正经办诗词大会的？
时念却笑了，拿起案上的茶盏抿了口茶。
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