听雨楼顶层的书房。
书房内，烛火通明。泽珺脱下外袍，露出内里被血污和汗水浸透的里衣。他走到铜盆前，舀起一瓢冷水，从头浇下。刺骨的寒意让他因连日奔波和心力交瘁而昏沉的头脑瞬间清醒了几分。
他走到书案前，铺开一张素笺，提笔蘸墨，写下几个名字：北狄丞相秃发乌孤、幽冥阁护法鬼面判官（已死）、萨满教大祭司……
笔锋一转，他又写下了几个名字：吏部侍郎李大人（曾被邱莹莹怀疑）、禁军副统领赵虎（北燕降将之后）、翰林院编修陈文远（前朝礼部尚书之孙）……
这些人，或是已知的敌人，或是潜在的威胁。他们就像潜伏在暗处的毒蛇，随时可能窜出，给予致命一击。
泽珺的目光落在“前朝皇室后裔”几个字上，久久未动。他自己的身份，本就是最大的隐患。如今，邱莹莹腹中的孩子，又将这份隐患放大了数倍。
他放下笔，走到窗边，推开窗户。窗外，春雨淅淅沥沥，敲打着新发的绿叶，也敲打着他纷乱的心绪。
“前朝血脉……”他低声呢喃，声音里带着一丝自嘲的苦涩，“既是守护大齐的理由，也是悬在头顶的利剑。”
他必须更强，更强到足以震慑所有心怀不轨之人，强到能让洛宫铭和邱莹莹，以及他们即将出世的孩子，永远安稳无忧。
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二
慈宁宫的静养并未持续太久。三日后，一封来自北境的八百里加急军报，再次将紫宸殿的平静打破。
“启禀陛下！”兵部尚书赵崇山手持军报，面色凝重地冲入紫宸殿，“镇北将军沈啸急报！北狄新主阿史那摩诃，悍然撕毁和约，集结十万大军，分三路南下，直逼雁回关！其先锋部队，已连破我两座边城，烧杀抢掠，无恶不作！”
“什么？！”洛宫铭猛地站起身，龙颜大怒，“摩诃小儿！竟敢背信弃义！”
他一把夺过军报，快速浏览。雁回关乃大齐北境第一道屏障，一旦失守，北狄铁骑便可长驱直入，威胁京畿！
“陛下！”赵崇山急声道，“沈将军请求增援！他麾下仅有五万守军，且连日苦战，兵疲马乏，恐难抵挡北狄主力！”
洛宫铭深吸一口气，强迫自己冷静下来。他看向殿下众臣：“诸位爱卿，对此有何良策？”
户部尚书王大人出列，忧心忡忡：“陛下，国库空虚，连年征战，早已入不敷出。若要增兵北境，粮草辎重……恐难以筹措。”
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