猎户小屋里，时间以一种缓慢而沉重的方式流淌。
陆明舒用尽最后的力气，从小屋角落翻出一床布满灰尘但还算完整的兽皮褥子，铺在木板床上，将陆沉舟安顿好。又从屋外山涧中取了水，用破瓦罐烧开，一点点喂给他喝。
陆沉舟的吞咽反射依旧微弱，大部分水都顺着嘴角流了出来。陆明舒不厌其烦地擦拭，再喂，像照顾一个初生的婴儿。她的动作轻柔而专注，仿佛这是世间最重要的事。
事实上，这确实是。陆沉舟的生死，如今系于她一人之手。
赤阳丹半成品只能压制“蚀骨枯”三天。三天后，如果找不到完整的解药，或者更有效的治疗方案，他依旧会死。
而她自己的生存倒计时，也在无声地流逝——22天。如果不能在22天内完成任务，她也会随着系统的惩罚而消失。
双重绝境，双重压力。
但奇怪的是，当陆明舒坐在床边，看着陆沉舟苍白却依旧俊美的侧脸时，内心竟出乎意料地平静。或许是因为前世的愧疚太重，今生的执念太深；或许是因为在经历了宫中的生死一线、侯府的陷阱密布后，这间简陋的山中小屋，竟成了难得的安宁之地。
至少在这里，暂时没有人追杀，没有无处不在的眼睛，没有必须伪装的惶恐。
她可以只是陆明舒，一个想要赎罪的女子。
她可以只是守着陆沉舟，守着她前世亏欠太多、今生想要拼命弥补的人。
黄昏时分，陆沉舟的体温突然开始升高。
起初只是微微发热，但不到一个时辰，他的额头就烫得吓人，脸颊泛起不正常的潮红。嘴唇干裂起皮，呼吸变得粗重而急促，胸膛剧烈起伏，喉间发出痛苦的呻吟。
陆明舒心中一惊。这是药力反噬？还是“蚀骨枯”寒毒被压制后的另一种爆发？
她连忙用冷水浸湿布巾，敷在他的额头、脖颈、手腕内侧，试图物理降温。但效果微乎其微。陆沉舟的体温还在持续上升，整个人开始无意识地挣扎，像是陷入某种可怕的梦魇。
“冷……好冷……”他喃喃着，牙齿打颤，身体蜷缩起来。
但下一刻，他又猛地推开身上的兽皮褥子，撕扯着自己的衣襟：“热……烧起来了……”
冰火两重天。这是毒素在体内激烈对抗的典型症状。
陆明舒按住他乱动的手，防止他伤到自己。她的手被他滚烫的皮肤灼得生疼，却能感觉到那温度之下，一股阴寒之气正在经脉
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