京城的晨雾与江南不同，不似薄纱般轻柔，而是沉甸甸、灰蒙蒙的，像一床厚重的旧棉被，压在鳞次栉比的屋顶上，也压在每一个早起行人的心上。雾气中，通州码头的轮廓渐渐清晰——那是比苏州码头大上数倍的庞然大物，桅杆如林，船帆如云，人声鼎沸，车马喧嚣。
官船缓缓靠岸，铁索哗啦作响，跳板放下。柳青扶着陆明舒下船，踏上京畿之地的土地时，陆明舒的脚步有些虚浮——不是伤口未愈，而是一种近乎本能的紧张。这里是权力的中心，是阴谋的源头，也是她这一路逃亡的终点。
码头上，官兵的盘查比江南严格数倍。每个下船的人都要被仔细查验路引，询问来处去向，稍有可疑便被带到一旁单独审问。队伍排得很长，人们低声抱怨着，却又不敢大声。
柳青将陆明舒护在身后，低声道：“别紧张，跟着我就好。”
轮到他们时，查验的官兵是个满脸横肉的汉子，目光在柳青和陆明舒身上扫过，语气生硬：“路引。”
柳青递上两份路引——那是他在德州时重新准备的，比陈老大给的更精致，也更难辨真假。官兵仔细看了看，又抬头打量陆明舒：“她是你什么人？”
“侄女。”柳青平静地回答，“从苏州来京城看病。”
“看病？”官兵眯起眼睛，“什么病？”
“旧伤复发。”柳青说着，轻轻拉开陆明舒的袖口，露出已经结痂但依旧狰狞的伤口，“路上遇到了劫匪，受了伤，江南的郎中治不好，只好来京城求医。”
官兵看了看伤口，眉头皱起。那伤口确实不像假的，而且从愈合程度看，确实是旧伤。他又问：“在京有住处吗？”
“有的。”柳青从怀中掏出一张纸条，“我叔叔在京城开医馆，这是地址。”
官兵接过纸条看了看，上面写着“西城仁心堂”几个字。他显然知道这个地方，脸色缓和了些：“柳大夫的亲戚？”
“正是。”柳青点头，“仁心堂的柳大夫是我叔叔。”
官兵将路引和纸条还给他，挥挥手：“过去吧。不过记住了，京城最近戒严，没事别乱跑，晚上宵禁早，被抓到要蹲大牢的。”
“多谢军爷提醒。”柳青拱拱手，扶着陆明舒过了关卡。
走出码头，眼前的景象让陆明舒微微一怔。京城的街道比江南宽阔数倍，青石板铺就的路面平整坚实，能容四辆马车并行。两旁店铺林立，招牌幌子五花八门，卖绸缎的、卖药材的、卖吃食的、卖杂货的，应
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