确实老了。
一个手握重兵，又渐渐老去的藩王，对任何一个皇帝来说，都是一根不得不防的刺。
宰相察言观色，知道陛下的心，已经动摇了，他立刻加了一把火。
“陛下，镇北王劳苦功高，臣并非有意为难，只是将其召回京城，名为问责，实为保护。”
“让他卸下重担，安享晚年，亦是陛下对他最大的恩典。”
曹嵩也立刻跟上：“陛下，北境不可一日无主，臣不才，愿为陛下分忧！”
“若陛下信得过臣，臣愿即刻奔赴北境，接管防务！定不负陛下所托，必将蛮夷挡于国门之外！”
两人一唱一和，将所有的话都堵死了。
有理有据，有情有义。
甚至连后路都替陛下想好了。
陛下看着下方跪着的曹嵩，又看了看一脸忠心耿耿的宰相。
他沉默了。
良久，久到所有人都觉得呼吸困难的时候，他终于开口了。
那声音听不出任何情绪。
“传朕旨意。”
“宣镇北王，即刻回京述职。”
“北境军务，暂由兵部尚书曹嵩，全权接掌。”
旨意一下，跪在地上的曹嵩，眼中闪过一丝狂喜。
而站在一旁的宰相，则缓缓地，垂下了眼帘，将嘴角那抹得意的笑容，完美地隐藏了起来。
北境的天要变了！
……
草原的风像一把钝刀子，刮在人的脸上生疼。
枯黄的草屑被卷上天空，又无力地落下，铺满了视线的尽头。
天地之间，一片苍茫。
一支五千人的骑兵，正在这片苍茫中，如同一支黑色的利箭，向着东方疾驰。
马蹄声单调而沉重。
每一个骑士的脸上，都带着风霜和疲惫，但他们的眼神，却像草原上的饿狼，闪烁着警惕而凶狠的光。
队伍的最前方，李琼猛地一勒缰绳。
他身下的战马乌骓人立而起，发出一声不耐的长嘶。
身后，五千骑兵令行禁止，几乎在同一时间，齐刷刷地停了下来。
动作整齐划一，没有一丝杂音。
只有战马粗重的喘息声，和风声混在一起。
独臂的李显扬催马上前，来到李琼身边。
他的脸上有一道狰狞的刀疤，从眉角一直延伸到下颌，让他那张本就刚毅的脸，更添
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