苏未吟跟着看了眼勿言，笑道：“放心吧，勿言把奉心堂看得比她的命更重要，捏着奉心堂，比捏着她的命更有用。”
“好。”星落咧嘴一笑。
有小姐这句话她就放心了。
目送小船消失在灰蒙晨雾中，星落伸展手臂深吸一口气，神清气爽。
空气里浸润着晨露的微凉湿意，夹杂着草木的清新和泥土的气息。
原来，奉心堂里的空气和外面并无不同。
可从前被困于此地时，她鼻尖萦绕的，只有香烛焚尽后的枯寂，以及经卷年深日久的纸墨浊气，沉甸甸的积在肺腑，将时间都拉得无比沉重和漫长。
如今细辨，原来不是此间空气污浊，而是心境窒塞。
好在一切都结束了。
系好蒙面巾，星落转过身，正打算去找勿言安排后面的事，忽见一婆子疾步而来，在勿言跟前说了什么，很快几人便一起急匆匆朝斋堂方向走去。
星落好奇跟过去，原来是有人在斋堂后院的池塘里发现了甘婆子的尸体。
塘边有一道很明显的滑痕，看起来似是昨日下雨地上湿滑，不慎失足跌入池塘溺毙。
勿言站在池塘边，面无表情的看着甘婆子泡得肿胀发白的尸身，唯有震颤的瞳孔泄出几分心底的沉痛。
甘婆子，甘婆婆……你呀，真是白瞎了这个姓！
遇到甘婆子母女的时候，是她当上掌事姑姑的第一年。
甘婆子并非官眷，而是镇上一个再普通不过的民妇。
夫家一心盼子，她却一连生了四个女儿，全都被丈夫送了人。
怀上第五胎即将临盆时，她才偶然在和婆婆的口角中得知，原来她的四个女儿不是送了人，而是被泯灭人性的丈夫扔进河里溺死了。
女儿都是赔钱货，谁会要一个赔钱货？
虽说请人看过，她这胎必定一举得男，可甘婆子不敢赌。
她半夜偷了钱袋，带上几件衣裳，偷偷从家里逃出来，东躲西藏的生下一个体弱多病的女儿。
没有人知道一个出逃的女人，带着个病弱的孩子，在这世间活得有多么艰难，甘婆子千辛万苦将孩子拉扯到十岁，谁成想母女俩让她夫家的亲戚给碰见了，并将消息传回。
夫家连夜找来，打着骨肉情深的旗号要把女儿带回去。
甘婆子哪能不知道他们在打什么算盘？
女婴白送都没人要，但十岁的女娃已经可以卖钱了。
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