传遍京城的街巷。太极殿的笑声与宫外百姓的欢呼声交织在一起，连寒风都带着暖意。这便是大乾的新年，没有权谋的冰冷，只有人间的烟火，和一个在刀光剑影后，终于长出温暖的江湖与江山。
新年钟声敲过三响，太极殿外忽然响起“咻”的锐响，一道金芒刺破夜空，在雪幕中炸开漫天星火——神机营的烟花表演，终于开始了。
百官纷纷涌到殿外长廊，连刚受罚的楚吞岳也背着儿子站在角落，楚惊羽裹着棉袍，望着夜空的眼神里没了骄横，只剩孩童的好奇。女帝牵着叶念凡站在最前，楚凡、巧云、王柳、沈清霜立在身侧，雪花落在他们肩头，却被烟火的暖意烘得轻轻融化。
王柳笑着指向夜空：“那是‘稻浪翻金’，机关引信里混了硫磺和铜粉，炸开才会有金灿灿的光。”话音未落，又是数道流光冲天而起，炸开后化作漫天飞舞的“禾苗”，绿色的火星像刚破土的青苗，在夜空中摇曳片刻，才缓缓坠落。
“是神机营新改良的‘护田烟花’！”巧云指着其中一朵最大的烟花，炸开后竟现出“民安”二字，笔画间还缀着闪烁的“麦穗”，“王柳妹妹说，这是按楚承画的图纸做的，那孩子说要让天下人都看见‘护田’的字。”
沈清霜望着烟花坠落的轨迹，忽然握住王柳的手：“你看那道银线，像不像我们教孩子们练的‘护苗剑式’？”果然，一道银芒划破夜空，在空中划出柔和的弧线，尾端拖出的火星像剑穗上的禾苗坠饰，美得让人屏息。
楚凡低头看向叶念凡，小家伙正举着小手追着“麦穗”烟花跑，棉靴踩在雪地里发出“咯吱”响：“爹爹！那是安民坊的麦子！”楚凡笑着抱起他，指向远处又一朵炸开的烟花——那是“人立田中”的图案，一个小小的人影站在金色的麦浪里，头顶飘着朵“家”字云，正是张石头的儿子画的底稿。
“陛下，您看！”云清逸指向皇宫外的街巷，百姓们都站在雪地里仰头看烟花，有人举着刚蒸好的馒头，有人抱着孩子，欢呼声顺着风飘进太极殿，“这烟花放的不是热闹，是民心啊。”
女帝望着漫天星火，忽然对楚凡道：“当年在杭开城，我们对着烽火台许愿，说若有朝一日天下太平，要让百姓夜里能安稳看星星。”她举起酒杯，对着夜空遥遥一敬，“如今星星成了烟花，烽火台成了粮仓，也算圆了当年的愿。”
烟花表演的高潮，是数十道烟花同时冲天，在空中炸开后连成一片“大乾万里图”——江南的稻田、陇北的麦浪、秦王封地的市集、安民
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