泉州厨艺比试的日子在正月里，所以叶昌年跟着御膳房的人腊月里出发，今年过年注定回不了家了。
好在叶家的长辈如今也已经习惯了，毕竟之前已经有晴天和叶昌丰去西洋的例子在先了。
抵达泉州的时候，已经是大年二十八了。
大家住进了泉州府衙安排的客栈内。
御膳房这次来的人，都是岑老爷子的徒孙辈儿的，叶昌年在这里不但年纪最小，而且辈分也是最小的。
所以来的一路上，他就很自然地把自己放在了为大家服务的位置上，忙前忙后帮着大家做事。
几位御厨对他可以说是赞不绝口，若非家里都没有适龄的女儿，一个个都恨不得立刻把叶昌年招回家当女婿。
众人在客栈安顿下来之后，本地厨行的领头人白永根就带着人来了。
“这次向大家求助，实在是这帮东瀛人实在是太嚣张了。
“最近半年，这帮人在泉州单挑了好多家酒楼饭馆儿。
“赢不过就暗地里使绊子，不是栽赃陷害就是造谣传谣，着实祸害了不少店啊！”
泉州作为跟西洋交易的一个大港口，这几年可以说是发展迅速，城里十分繁荣热闹。
被这一伙儿东瀛的无赖闹的，许多原本生意很好的店铺都快开不下去了。
“这次应下他们的挑战，我们也是迫不得已，背水一战了。
“万一他们赢了，就要在泉州开十家东瀛酒楼，还要我们当众认输呢！”
叶昌年闻言皱眉：“这些人好没道理，厨艺又不是武功，如何分个高下？谁又能来做这个评判才公平？”
“他们找了好几个西洋使臣，由他们做评判，说他们是什么……”
白永根气得一时间都忘了那个词该怎么说了，扭头看向身后跟着的人。
“中立的第三方。”
大家原本以为跟在白永根身后的是他徒弟或是小厮，没想到一开口竟是个姑娘的清脆声音。
白永根这才想起来介绍道：“哦，这是小女白思言，她从小学厨，手艺还是不错的，所以这次便将她带过来了。”
当大家的注意力都因此集中到白思言身上的时候，叶昌年却在摸着下巴思考，然后开口道：“我看，那些东瀛人和西洋人怕是觉得泉州天高皇帝远，所以想要在这里搞事情，顺便看看咱们大齐会是个什么反应。
“如果让他们得逞了，他们以后肯定会越来越气焰嚣张。
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