打了！我说过了，我什么都没看见！”
“我不是来打你的。”沈观轻声道，从怀中取出一方素帕，裹着那截褪色红绳递过去，“你认得这个吗？”
男子瞳孔骤缩，仿佛见了鬼魅，整个人向后猛撞上土墙。
良久，他才颤声开口：“青鸢……她走前塞给我的。她说，若她死了，就把这东西交给一个戴铜镜碎片的人。”
沈观心头一震，不动声色追问：“青鸢要逃？为什么？”
萧景昀牙齿打战，声音断续如游丝：“西院不是婢女住的地方……是‘影房’。她们从小被选中，洗去名字，剪断头发，连哭都不准出声。每日练字、习礼、学话术，连走路的步幅都要分毫不差……为了谁？为了替主子赴死时，没人能看得出来。”
“那天晚上，青鸢偷偷告诉我，她记得火光——三年前私塾起火那晚，有人把孩子关在屋里点火祭神。她说那些灰烬里埋的根本不是书本，是骨头！可没人信她……她说，宁国公府也在做同样的事，只是换了个名头，叫‘源初计划’。”
沈观眸光陡冷。
“源初计划？”
萧景昀哆嗦着从贴身衣襟掏出一块焦黑木牌残片，递向沈观：“这是她在焚尸炉边捡到的……原本有一串，但她只抢到这一块。”
沈观接过，指尖摩挲其上。
焦痕之下，“洛京”二字依稀可辨，背面刻着极细的阴文符号：影·柒。
他脑中电光石火般闪现——洛阳南郊陈氏窑口，供王府修缮专用琉璃；而“洛京”，正是朝廷秘档中对旧都废墟的代称。
二者皆与皇家禁忌之地相关。
再加上这个“影”字编号……
这不是偶然，也不是个别权贵的私刑恶行。
这是一个遍布天下的隐秘网络，以“影”为序，以人命为薪，悄然燃烧十余年。
青鸢想逃，所以被杀；萧景昀因知情，遭逐出门；而他自己，恰巧查到了母亲执教之地的釉片线索——这一切，真的是巧合吗？
有人在等他来。
甚至，有人在引他来。
第二日清晨，沈观踏入大理寺卷库，手持兵部签押的“贡器走私案”协查令，申请调阅宁国公府近五年出入账册。
文书官欲拒还迎，最终在他出示御赐勘合腰牌后默然放行。
归途中，马车颠簸，他将三枚焦木牌并列置于膝上：一枚来自洛阳废窑旁的孩童遗骨旁，一枚取自苏夜语密匣中的“
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