属构件贯穿，钉在石壁上，眼睛圆睁着，瞳孔散得极大，像是看见了什么不属于这个世界的东西，地上没有半分血迹，只有一滩泛着金属光泽的冰冷液体。
昨夜，守夜的两个士兵疯了一样从地底跑上来，浑身颤抖着说，那些散落在大厅里的残破机械残骸，拖着锈蚀的肢体在黑暗里爬。它们的关节发出刺耳的摩擦声，像无数虫子在啃噬骨头，拖着支离破碎的身躯，一点点往那扇紧闭的玄岩石门聚集。
“大公。”侍卫长伊戈尔的声音带着颤音，他递过来一枚沾血的齿轮，“第三工坊的铁匠失踪了。在地底第三层回廊，只找到了这个。”
彼得洛夫接过齿轮。冰冷的金属触感顺着指尖蔓延全身，齿轮边缘刻着涅德赛文明独有的太阳图腾，上面的血迹泛着诡异的古铜色。他曾在罗尔公国皇家图书馆最深处的羊皮卷上见过记载：凡唤醒涅德赛遗泽者，必为远古亡魂所噬。雷奥斯千年前布下的诅咒，已经开始收割生命了。
就在这时，工坊厚重的木门被猛地撞开。
斥候裹挟着一身风雪跪倒在地，铠甲上的冰棱碎裂一地，他的嘴唇冻得发紫，喘着粗气说：“大公……魔兵来了。三万魔兵，地狱军团副统领莫甘带队，还有十二头攻城巨兽，从赛斯罗尔北上，距此只剩七日行程。”
工坊里瞬间安静下来。
炉火噼啪作响，雪片砸在窗户上的声音变得格外清晰。所有人都僵在原地，脸上的血色一点点褪去。三万魔兵，足以踏平北境任何一座要塞。而瓦尔艾斯堡如今只有不足三千守军，其中半数是从未上过战场的农夫与工匠。
“他们怎么会找到这里？”有人失声喊出来，“瓦尔艾斯堡隐在群山千年，连罗尔公国的旧地图都没有标注！”
彼得洛夫握紧了手中的齿轮，指节泛白，齿轮的棱角深深嵌进肉里。他想起斥候刚才说的另一句话：魔族的行军路线精准得可怕，避开了所有险隘与绝地，像是手里握着一张绘制**年前的古堡详图。他们不仅知道这里的位置，还知道这里藏着机械魔法的秘密。
有内奸。
这个念头像一根冰针，扎进他的心脏。他扫过一张张冻得通红的脸，有人低头避开他的视线，有人攥紧了手中的铁锤，没人说话，但那股若有若无的寒意，比外面的风雪更刺骨。
“传令下去。”彼得洛夫深吸一口气，声音稳得像涅德赛的玄岩，“全军进入最高戒备。所有能拿起武器的人，都上城防。工坊停掉一切，只造弩机。七日之内，两百具。”
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