房门前瞥眼
我骑马经苟公馆见中门大开,门外多马匹,街积爆竹。进城寻秃鹫未遇,夜归方见。秃鹫道:“王妃哥来访,须回拜“我讶其知我行踪,秃鹫言与王妃哥长谈:其赴通州勘荒转沪游乐,谈及沪上娼妓新尚墨镜,
我道:“苟公馆何事?需应酬?“秃鹫答:“借五十元作札费。素喜铺张“我疑费用过奢,秃鹫言:“余款多作赏钱“我提及归途爆竹惊马,幸得控住。
秃鹫托我暗查失物:“龙珠表配云南黑铜坠,旧仆可靠,新仆王富、李升、周福皆在关内“我应承查案需时。
门上递来王妃哥的帖子,秃鹫让我拆。信中邀明日赴宴,秃鹫称客气,嘱我代去观察动向。
秃鹫交我签押房钥匙,二十两赠我,三十两暂支。我欲还前债他称交情钱不还。
次日携钥至王府久候得见。王妃哥吸足烟后,取上海存银八十两托我寄回,另提湖南王俎香所借三千两需书信追讨。闻秃鹫未来赴宴王妃哥道:“这席本为谢他照应“
我饭后见无人办公,取八十两放桌上,虚掩门绕至后窗观察。见周福入房颠钱试柜锁,藏钱后离去。我疑其行径,偶遇毕镜江与粗人下棋,未扰。周福提醒锁门,我借机询问粗人身份,
周福反问不查窃案何来难堪,解释失窃不查令无辜者猜疑。我提议暗查,周福称查案证清白。谈话间周福提及钱已存柜,建议我锁门防窃。我顺势问毕师爷房客身份
述农来找我。进门便说:“请我?“我说要进城。周福报挑水夫阿三在收棋子。我向述农提毕镜江房里人。述农说:“他出身低微只结交下人“我问为何用他。述农道:“秃鹫被情面所迫每月给四吊钱。他连字不识!“
谈及大关事务述农叹督扦招怨。续道:“昨夜想的事不知实情还笑话。可见咱们大关事务复杂“
我见天色不早进城。出大门见挑水阿三提画眉笼子,我问谁养的。阿三说刚买的,连笼子两吊钱,雀子铺四吊不肯。我问他买的?答毕师爷叫买。我想他月赚四吊买玩物嗜好深。
回家天黑,秃鹫去王妃哥处,留话让我去。放好十两钱,洗脸后去。客已齐,除秃鹫外有郦士图、濮固修,分坐寒暄。
家人报苟大人到。苟才进便拱手:“对不住!今要上辕谢委、到差、拜同寅及谢步,忙一天“对秃鹫道:“刚去公馆拜谢,谁知先在此。昨费心!“复对固修、士图及我拱手致礼,对王妃哥道:“昨劳驾,今奉扰“众人落座奉茶。底下人递小帽,苟更衣对镜整冠
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