王妃哥在书房递我燕都来电报，称王妃嫂病危。我匆忙见“二弟妹病危速去上海“奔至关上示秃鹫，他命我翌日乘船赴沪，当夜宿关，行李由人运送。
电报催得急，秃鹫助筹行程：未寄家信暂存抽屉，明日搭下水船，我仓惶进城告假，返时整装待发。
我急奔进城见王妃哥嫂。王妃嫂叹：“到底担心她...回吧，等弟妹好早些出。今早说的正自爱，谁知为弟妹事要回“王妃哥道：“回捐个监。王俎香利钱寄给你。还鬼混啥？“我应下。王妃嫂道：“务必记我“王妃哥问：“几时动身？““明日“
回住处取钱收拾行李别过秃鹫夫人。至大关，秃鹫嘱：“莫心急！书启我自办。“述其兄言，秃鹫笑而不语。憩时述农来慰。
那夜我匆匆咽饭，天未亮便至签押房见秃鹫写信。他见我道早，说替我筹谋整夜：盘缠百两恐不够回程，若王妃弟妹病重医药费短，可持信寻其战友伯衡取租米钱。我收下书信与肉桂药材。秃鹫命巡船送我下关。洋船抵岸，在散舱守物寸步不离。次日上午抵沪住益栈，栈主胡乙庚称需候船四日。我躁如坐针毡，终日外出踱步。沿河客栈后巷见一男子与妇人争执。男子称妇人欠船钱，带其寻子未果。我代付四百文船钱，又给妇人六角吃饭。
回栈后乙庚告知这是母子行骗，指出两人宁波口音与苏州谎话不符，面容相似且四肢健全却不劳作。闲谈间茶房唤饭，与乙庚聊至深夜。
次日我托乙庚寄信后询问开船时间。乙庚建议晚饭后下船看戏，我因太晚不便。结算房费后逛街至晚登船。睡醒听涛声，出舱见漆黑海面，舵楼有外国人走动，寒气袭人。
此后每日与同船者攀谈，结识告假京官邹某，觉官场险恶。
三日后抵岸，我携行李归家。见王妃弟妹与堂婶安然。拜见王妃弟妹惊问缘由，我提及吴家老太转交回信。堂婶现身相见，乃王妃妯娌，母女皆寡居受其照应。
追问来信时王妃弟妹避谈。我提及病重电报引众人惊诧。婶娘指有人作伪，母亲追问归途遇人情况，嘱我暂避家中待议。
我检查行李并聊起近况。王妃弟妹得知我要回朝歌劝阻，说族里祠堂修缮摊派百两。我取出百两交给，王妃弟妹质疑金额。我解释曾寄过五十两，五千两五厘息得二百五，并提及王俎香借走三千两。
王妃弟妹取账簿道：“这是王妃哥给的账“我见账目列有代应酬用银七笔共一千，另有找房价一千两。母亲解释因房属祖产需折价，王妃哥索要七百。我
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