照应“我客套后俭叔说丢信件:“杨村打尖时八行书夹护书丢失,想托文琴补写“我问:“谁的信?“
俭叔为保举官职费周折。托车文琴设法过班,未投部引见。后耗八千贽见周中堂,仅得敷衍。再花二万打点落空,引见时误事。文琴斡旋得章制军密保信却遗失。
我询文琴可否助力,俭叔信其必尽心,因曾替文琴排解家事:文琴丧偶后拖延婚约,未婚妻从扬州寻至京城,凭名分求见文母,终被收留。
小姐随寡婶生活,向老太太诉苦求早婚。文琴哄骗称京城婚事草率,劝其返扬待娶,实则迷恋窑姐。致信诬小姐不贞,致其自缢。族人欲讼,我助调停平息。文琴感念,托其经手事务。
收述农来信时陆俭叔哭诉:因文琴遗失周中堂私信遭斥,欲令其返鄂待参。我隐忍未揭文琴,只作安慰。
晚,秃鹫邀我、德泉、子安赴尚仁里饮宴。席间唤妓又邀客商陈伯琦、张理堂。
闻隔间操津语者喧哗,窥见兵船来客互称大人。惊诧间见说洋文者为国人。
席间兵船客唤帐房写条请客,张大人使相帮代笔,言船上杂务素由文案操持。
秃鹫嗔我怠饮,乃述隔墙趣闻。陈伯琦闻之笑谈兵船奇事。
陈伯琦述北洋兵船轶事:往岁会操旅顺,令夺敌岛忘携粮秣。水师学堂出身不识实务,演习成笑柄。
我道:“他若亲看驾船如何?“伯琦道:“他任两江时有商人告厘局委员。他立命藩台撤差。新委到任谢恩时他当面斥其舞弊。待对方解释昨日刚接委札他转怒为喜。阅操时欲乘兵船,偏坐舵房监看。管带暗令大副扮哨兵船头示向,竟瞒过制台,从此重用。
伯琦续道:“管带早约大副扮哨兵,船头左右站位暗示转舵。制台见舵工随哨兵动向操舵,信其精熟“众人叹此计妙。
我言此等欺瞒易成,伯琦:某候补道练新军请制台观操,午宴用西餐。制台嫌刀叉不雅,候补道晚宴改碎切西肴用筷,称弃刀叉取其精华,获兼通中外保举。
赛玉问秃鹫明日是否看大出丧,提及金姨太丧事。金子安不悦,众人散席。我追问子安,他提起督办夫人曾因金姨太吃醋。金姨太原妓女,先嫁绸庄蒯某,后与督办私通。蒯家赴普陀烧香金姨太谎称有孕留下,卷财与督办私奔京城。督办借世交关系谋得海关道,接任时接不回姨太,亲往公馆查问。
金姨太因轿礼不忿,新道台赔罪令家仆跪叩,终备轿迎其入衙。后其穿红裙逾制,督办续弦时嫡庶生隙。子
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