夜色已深。
驸马府,书房内的烛火依然明亮。
叶凡刚刚批阅完几份关于科学院选址和初期征募细则的文书,揉了揉有些发胀的眉心,门外便传来了管事压低的声音。
“老爷,刘中丞在府外求见,说是……有要事相商。”
刘伯温?
叶凡动作微顿,眼中闪过一丝了然。
该来的,总会来。
这位以病逝为掩护,暗中为朱元璋搜集胡惟庸罪证,在关键时刻死而复生给予致命一击的前御史中丞,在朝局初定,新帝已然站稳脚跟的此刻,前来求见。
其用意,叶凡心中已有七八分猜测!
“请刘中丞到正堂,上好茶。”
叶凡吩咐道,整理了一下衣袍,起身前往。
正堂内,刘伯温已然端坐。
他依旧是一身半旧的青衫,面容清癯,三绺长须,只是眉宇间少了往日那种仿佛洞悉一切的淡然,多了几分难以掩饰的疲惫与一种去意已决的沉静。
见到叶凡进来,他起身拱手:“深夜叨扰,首辅大人莫怪。”
“刘中丞言重了,请坐。”
叶凡还礼,在主位坐下,示意侍女上茶后便退下。
香茗氤氲,两人对坐,一时无言。
堂内只余烛火偶尔的噼啪声。
最终,还是刘伯温打破了沉默,他轻咳一声,声音不高,却带着一种尘埃落定后的释然与恳切。
“首辅大人,昔日……太上皇尚在宫中时,您曾对在下有过一番提点。”
“言及新帝登基,朝局稳固之后,在下或许……可以得偿所愿,归养故里,以全残年。”
他抬起眼帘,目光平静地看向叶凡:“如今,胡党已清,淮西势颓,新帝励精图治,气象一新!”
“在下……自问使命已了,旧疾缠身,精力不济,实难再效犬马之劳。”
“今日冒昧前来,便是想恳请首辅大人……可否在陛下面前,代为陈情,准在下辞去所有虚衔,放归青田老家,闭门谢客,了此余生?”
果然,是为了辞官归养!
叶凡心中暗叹,这位以神机妙算著称的再世诸葛,在完成了最关键而凶险的使命后,已然萌生了最典型的功成身退之念。
他深知朝堂险恶,更明白自己死而复生的特殊身份,与在扳倒、胡惟庸过程中扮演的关键角色,已然成为新朝一个敏感的存在。
急流勇退,
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