魏仲卿心头一凛，面上却不露分毫：“二皇子骁勇善战，戍边有功，威震北疆，实乃国之栋梁。”
“只是戍边有功？”成德帝追问，目光如炬。
“这……”魏仲卿斟酌词句，小心翼翼地说道，“老臣与镇北王殿下接触不多，不敢妄评。只知军中将士对他极为拥戴，北疆百姓也多感念其恩德。去岁北疆大旱，殿下还亲自开仓放粮，救活流民无数。”
这话说得极为巧妙。既夸了卫弘祯，又似无意中点出了“军心”“民心”这两样帝王最忌惮的东西。
成德帝深深地看了魏仲卿一眼，摆摆手道：“朕知道了。太师若无他事，便退下吧。”
“老臣告退。”魏仲卿躬身行礼，缓步退出御书房。房走出宫门时，暮色已渐浓重。魏仲卿的马车早已静静候在汉白玉石阶之下，幕僚梁玉躬身侍立车旁，一见太师身影，立即上前两步，轻轻掀开车帘，伸手搀扶魏仲卿登车。
“太师，今日朝会情形如何？”梁玉待太师坐定，方才低声询问。
魏仲卿靠坐在软垫上，长长舒了一口气，露出难得的疲惫之态：“皇上起疑了。老大这招虽险，却有效。故意在边关军务上露出破绽，引得皇上过问兵部事宜。老二这次要头疼了。”
梁玉眸光微动，从袖中抽出一份卷宗，双手呈上：“学生倒觉得，这是个机会。”
“哦？”魏仲卿抬起眼帘。
“殿下请看。”梁玉展开卷宗，上面密密麻麻写满了数字和人名，“三年前西北军粮账目，学生已初步梳理，发现几处疑点。若此时将端王贪墨之事捅出，皇上正在气头上，效果更佳。”
魏仲卿接过卷宗，老眼微眯，就着车窗透进的最后天光细看：“贪墨军粮？证据确凿？”
“还需深挖。但已有七成把握。”梁玉眼中闪过精光，“端王自以为账目做得天衣无缝，却不知凡是人为，必有破绽。这些年来，端王和他那派系的人出手阔绰，京城中最贵的酒楼常有他们的宴席，若说没有贪墨，谁人肯信？”
……
太师府后院有一处僻静小院，青瓦白墙，竹影婆娑，名为“诚清斋”，是梁玉的居所兼书房。此处远离府中主要院落，平日少有人至，唯有鸟鸣相伴。
此刻，斋内烛火通明，地上铺满了账册，一直延伸到墙角的书架旁。梁玉伏在宽大的花梨木书案上，左手快速翻页，右手五指如飞地拨弄着一把紫檀算盘，噼啪声响如疾雨击打窗棂。旁边已堆了厚厚一摞草稿，墨迹未干
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