林凡与夏侯惇坐镇中军大帐，静待消息。帐内气氛凝重如铁，弥漫着山雨欲来的压抑。
襄阳城内，蔡瑁刚起身准备用早膳，忽闻城外夏侯惇派来使者，持丞相符节召他即刻前往大营议事。
“此时召我？”蔡瑁心头窜起一丝疑虑。曹军前锋刚到尚未进城，为何如此急切？他本能生出不安，尤其联想到昨夜林凡遇刺——虽非他所为，却也让他心惊肉跳，生怕林凡查到了什么。
“可知所议何事？”他问使者。
使者面无表情，公事公办：“末将只奉命传令，其余一概不知。请蔡将军速行，莫让夏侯将军久等。”
蔡瑁沉吟片刻。不去，便是违抗军令，即刻会引来猜忌打压；去……或许只是寻常军务？他自忖行事隐秘，与江东、刘备的勾结皆由心腹单线联络，林凡一个外来户，短短数日能查到什么？或许是自己多心了。
权衡再三，他不敢公然抗命：“容我更衣，即刻便去。”
换上官袍，在数十名亲卫簇拥下，蔡瑁出城前往曹军大营。一路上观察无异，心中稍安。
然而他刚离城，数支精锐曹军便如天降般出现，以迅雷不及掩耳之势接管襄阳四门防务，原守军被勒令缴械集中看管；另一路曹军直扑水寨，以“丞相钧令核查军械”为名，控制了所有主力战舰与码头。那名与“永丰”粮行接头的部将，还在睡梦中便被曹军拖床捆缚，直接带走。
城内外变故几乎同步发生，快得让人来不及反应。等蔡瑁党羽察觉不对，想要调兵传信时，却发现通信已断，关键位置尽换曹军旗号。
蔡瑁对此一无所知，带着亲卫畅通无阻踏入大营。辕门守卫验过符节放行，直到他踏入中军大帐，看到端坐主位、面色冷峻的夏侯惇，以及站在一旁、手臂缠纱却目光如炬的林凡时，心头才猛地一沉。
帐内气氛肃杀，两侧甲士按刀而立，眼神冰寒。
“末将蔡瑁，参见夏侯将军。”蔡瑁强自镇定行礼。
夏侯惇未让他起身，冷哼一声，将几页纸掷到他面前：“蔡德珪，自己看看，这是何物！”
蔡瑁疑惑捡起，只扫几眼，脸色瞬间惨白如纸，冷汗顺着额角涔涔而下！那正是他与江东的密信抄件，以及通过“永丰”粮行资敌的账目明细——笔迹、印信，一应俱全！
“这……这是诬陷！是伪造！夏侯将军明鉴！定是有人构陷我！”蔡瑁噗通跪倒在地，声音嘶哑辩解，身体却控制不住地颤抖。
“构陷？”
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