第二卷 《灵鼠契》
第三十一章 听风
铁壁城内部远比从外面看起来更加庞大和复杂。高耸的城墙分割出的，是一个等级森严、区域分明的小世界。靠近城墙内侧的大片区域，多是低矮、拥挤的棚户区和嘈杂的集市，充斥着底层冒险者、小商贩和流民，空气浑浊，秩序也相对混乱。而越往城市中心方向，建筑逐渐变得规整、高大，街道也宽阔许多，出现了专门的商业区、匠作坊，甚至能看到一些悬挂着特殊徽记、显然是某些势力据点的府邸。
天琦和飘雪没有急于深入核心区域。在如今身份敏感、实力未复的情况下，低调行事、融入背景才是明智之举。他们在靠近城门附近、相对鱼龙混杂的街区，寻了一间看起来不甚起眼，名为“老石居”的客栈住下。客栈条件简陋，但胜在人来人往，信息流通快，且不易引起特别注意。
安顿下来后，天琦让伤势未愈的飘雪在客房内静修调息，自己则稍作整理，便下了楼，来到了客栈附设的、同样喧闹不堪的茶肆。
此刻虽非饭点，但茶肆里依旧坐满了人。粗木桌椅油光发亮，空气中弥漫着劣质茶叶的涩味、麦酒的酸气以及汗味和烟草味混合的浓烈气息。形形色 色 的人聚集于此，大声谈论着各自的见闻、生意，或者仅仅是发泄着对生活的不满。
天琦寻了个靠角落的偏僻位置坐下，点了一壶最便宜的粗茶，几块硬邦邦的肉干，便如同一个再普通不过的、疲惫而沉默的旅人，低着头，慢慢地咀嚼着食物，耳朵却如同最灵敏的雷达，全力捕捉着周围所有的声音。
嘈杂的声浪如同无形的潮水，需要极强的专注力才能从中筛选出有用的信息。他运转《冰心诀》，使心神保持绝对的冷静与清晰，将那些关于物价、女人、私人恩怨的无聊谈论自动过滤。
很快，一些特定的词汇开始反复出现，引起了他的注意。
“……他娘的，这北边的生意是越来越难做了！” 一个满脸横肉、穿着陈旧皮甲的壮汉猛灌了一口酒，将木杯重重砸在桌上，声音洪亮，带着愤懑，“去年这时候，穿过黑风坳还能捞点油水，今年倒好，连着三支商队都没回来！活不见人，死不见尸！”
同桌另一个瘦削些、眼神精明的男子压低声音道：“嘘！小声点！你没听说吗？黑风坳那边现在不太平，据说有‘魔崽子’活动的痕迹！好几拨前去查探的边军斥候，都折损了不少人手。”
“魔崽子？” 壮汉眉头拧紧，声音不自觉也低了几分，“不是说
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