还是北美那片广阔的五大连湖区？至于“古老的心脏”，指向性就更模糊了，可能是地质意义上的古老地块，如加拿大地盾？或是文明意义上的发源地，如两河流域、尼罗河流域？抑或是……某种象征意义的指代？信息过于模糊，如同大海捞针。
“第三…”特蕾莎的眼神变得极其复杂，混杂着一丝微弱的、几乎不敢抓住的希望，和随之而来的、更巨大的、令人窒息的不安，“‘守夜人’…提供了一个…可能的…临时庇护所坐标…在…西伯利亚某处…靠近边境的…废弃矿区小镇…”
西伯利亚？叶舟和艾莉丝的瞳孔都是一缩。那片广袤、荒凉、严酷的土地？
“但…”特蕾莎强调道，语气沉重，“他…强调…那里…也绝非安全之地…很可能…已被多方势力…监视…而且…我们需要穿越…‘鬣狗’频繁活动的…中亚至西伯利亚南部…走廊…”
“鬣狗”？那个在西藏基地外围与他们有过短暂而激烈交锋的、唯利是图、嗅觉灵敏的遗迹猎人兼雇佣兵组织？他们也活跃在这一带？这并不意外，“鬣狗”就像秃鹫，总是盘旋在冲突和秘密的周围，伺机分一杯羹。
信息量巨大，且几乎全是坏消息。追兵已然逼近，敌人的灭世计划正在加速，唯一的潜在盟友自身难保且提供的避难所本身就可能是一个精心布置的陷阱，而通往那里的道路，则布满了贪婪而危险的“鬣狗”。
屋外的雨声似乎更急了，风刮过山谷，发出呜咽般的声响，仿佛在为他们的绝境奏响一曲冰冷的、不带任何希望的挽歌。
抉择：向死而生
叶舟沉默地站起身，骨骼因为长时间的蜷缩而发出轻微的脆响。他走到窗边，取代了艾莉丝的位置，示意她稍作休息。他看着窗外被雨水彻底模糊的世界，一切都失去了清晰的轮廓，只剩下灰蒙蒙的一片。那条泥泞的道路在视线中蜿蜒向下，不过几十米，就消失在了浓得化不开的雾气和水幕深处，如同他们此刻看不到任何希望和光亮的未来。
流亡者。
无处可去。
强敌环伺。
时间紧迫。
资源枯竭。
每一根神经都在尖叫着危险，每一个选项似乎都通往更深的陷阱或即刻的毁灭。留下，意味着坐以待毙，等待“惩戒者”或“守望者”的猎杀小队找上门来，或者因补给耗尽而困死在这潮湿的牢笼。前往西伯利亚，则意味着主动投入一个已知的、危机四伏的漩涡，每一步都可能踏入埋伏，每一步都可能被撕碎。
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