云。”
话音落下。
寂静持续了三秒。
然后，从年轻龙聚集的地方开始，零星的爪击地面声响起——嗒，嗒嗒。那是龙族表示认可的方式。
接着，更多龙加入。声音从零星汇成一片，虽不整齐，却持续地响着。
不是所有龙都在击爪。有些还沉默着，有些眼神复杂。
但“异类即恶”那层冰，裂了。实实在在裂开了。
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系统77的声音在沈知微脑子里响起，平稳机械：
【核心任务达成。目标‘烬’成功扭转族群核心偏见，建立基于贡献的自我认同与荣耀感。排斥值降至15（残余为习惯性隔阂）。任务完成度：95%。评价：优秀。】
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仪式散后，烬在悬崖边找到沈知微。
他低头看颈下的勋章，又看她，声音有点闷：
“妈，你教会我……荣耀不是别人给的。得自己挣。用翅膀，用行动，不是……求来的，也不是吼出来的。”
沈知微抬手，轻轻摸了摸他凑近的鼻尖。那里覆盖着细密的白色鳞片，凉凉的。
“不，烬。”她摇头，笑得很软，“我没‘教’你什么。我只是让你看见——你本来就在发光。不管有没有太阳照着，你的鳞片，你的这儿——”
她手指轻点他心口位置的鳞片：
“一直亮着。”
烬闭上眼睛。
喉咙里发出一声低低的、近乎呜咽的呼噜声，温顺得像只大猫。然后他把巨大的头颅轻轻抵在沈知微肩头，不动了。
沈知微抬手环住他冰凉的鼻梁，一下下轻拍。
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她知道该走了。
回孤崖后，她趁烬不注意，把从精灵圣殿悄悄拓印下来的那张图纸——上面是“破损星环”符号——折好，塞进他收集亮晶晶矿石的宝箱最底层。
也许有一天，等他更强大了，开始追问龙族更深的历史时，会翻到它。
会明白有些“环”生来就缺一口。
而那缺口，可能是诅咒。
也可能是起点。
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