姜钰接连两声质问，让丞相脸上立刻露出 “慌张” 之色。他连忙再次叩首，口中大呼冤枉，随后抬眼看向姜钰，语气恳切地说：“楚国公，老夫知晓你此刻心中愤怒，也能体谅你的心情。”
他目光转向裴听兰，眼底带着几分刻意的疼惜，又道：“但也求楚国公能体谅老夫当年的处境。当年听兰落水，被一男子所救，您祖父执意要退亲 。对那时已失了名节的她来说，这无异于逼她去死啊。”
“当时她确实已决意自缢，是老夫及时救下，才保下她一条性命。我们兄妹相依为命多年，老夫这个做兄长的，怎能眼睁睁看着她寻短见？”
丞相用袍袖假意擦了擦眼角，又转向皇帝，躬身道：“经臣反复劝解，听兰终于打消了寻死的念头。后来她让臣派人陪她出去散心，回来后便说想回臣的祖籍地。臣知道上京是她的伤心地，便答应了她的请求。”
“臣特意派了护卫护送她回去，可没料到，她竟在途中遭遇了劫匪。臣在家中接到的消息，是她已遭劫匪杀害。臣一直以为她早已不在人世，直到这次岭南王带她回京，才知她当年侥幸未死，还被老岭南王所救，后来成了岭南王妃。”
丞相再次重重叩首，声音带着几分 “悔恨”：“臣得知此事后，心中惶恐不已，本想立刻到皇上面前请罪，可臣年事已高，又贪生怕死，犹豫了这么久，始终没敢来。臣该死！臣该死啊！”
……
皇帝与姜钰都有些意外 ， 没想到事到如今，丞相还能把这番说辞圆得滴水不漏。但转念一想，他与岭南王恐怕早就串通好，编好了这套谎话。
果然，岭南王紧接着开口，语气恭敬却带着几分辩解：“皇上，臣父王当年救下母妃时，并不知她是丞相的嫡妹。而且…那时的丞相，还只是个刚考中进士的寒门子弟。母妃因接连遭遇打击，不愿再提过往，便没向父王透露真实身份，只想隐姓埋名过日子。”
“臣父王直至去世，都不知母妃的真实来历。臣也是带母妃抵达上京后，才知晓她原是丞相嫡妹。”
“呵呵……” 皇帝忍不住笑出了声，眼底满是嘲讽 。这舅甥二人，倒把自己摘得干干净净！可他心里清楚，此事的重点从不是裴听兰的身份，而是她这些年做下的恶事。
这时，姜钰重重哼了一声，语气带着不屑：“事情过去这么久，知晓真相的人早就不在了，丞相与岭南王自然是想怎么说，就怎么说。”
“楚国公，老夫知道你此刻对老夫、对听兰恨之入骨
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