太平兴国五年四月廿五,真定府。
安抚司衙门的偏厅里,赵机身着新赐的绯色公服,腰悬银鱼袋,正与范廷召、曹珝等人议事。厅中悬挂着大幅北疆地形图,上面已用朱笔标注了飞狐口、落马坡、易州等要地。
“赵参议的《边防善后及革新事宜条陈》,末将已仔细拜读。”范廷召指着地图,“抚恤阵亡将士、整训边军、修建前沿哨堡,这三项最是急务。如今朝廷恩旨已下,飞狐口殉国将士的抚恤银两五日内可发至家属手中。整训边军一项,曹西阁有何高见?”
曹珝起身,走到地图前:“末将以为,整训当分三步。其一,汰弱留强。真定府周边驻军经此一役,暴露诸多问题,老弱、懈怠、甚至与石家有染者,需逐一核查,该裁汰的裁汰,该治罪的治罪。”
“其二,补编精锐。可从禁军中抽调骨干,与边军混编,以新带旧。同时招募边地青壮,严格训练。”
“其三,革新战法。辽军游骑来去如风,我軍以往被动防御,疲于奔命。当效仿赵参议‘分级授权’之策,予前沿寨堡有限自主权,遇小股敌军可主动出击,逐步压缩辽军活动空间。”
赵机点头:“曹西阁所言甚是。但革新战法,需与‘前沿支撑点’建设同步。飞狐口战后,我勘察周边地形,拟定了首批五个支撑点位置。”
他在地图上点出五个位置,皆在真定府以北三十至五十里范围内,扼守要道,且能互为犄角。
“每个支撑点计划驻兵二百,配弩手五十,骑兵三十,余为步卒。需筑寨墙、挖壕沟、设望楼,并储备至少一月粮草军械。此外……”赵机顿了顿,“下官建议,每个支撑点配置一名‘随军参赞’,由文官或读书人担任,负责文书、账目、乃至教化士卒。”
范廷召皱眉:“文官随军?恐生掣肘。且边地艰苦,读书人未必肯来。”
“非是监军,而是辅佐。”赵机解释,“寨堡主官仍是武将,专司防务。参赞则协助处理庶务,如登记军功、管理粮械、教授士卒识字算数,甚至可为士卒代写家书。如此,武将可专心战守,士卒亦能感受到朝廷关怀。”
曹珝若有所思:“此法……或可一试。若能有读书人教士卒识字,军令传达、文书往来,确能减少谬误。且士卒感念朝廷恩德,士气可振。”
“只是人选需慎。”范廷召道,“需选通实务、耐艰苦、且明大义者。赵参议可有人选?”
赵机早有准备:“下官有三个人选。其一,沈文韬,江东举子,
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