功劳，都可能大打折扣，甚至成为催命符。
这种命运完全系于他人一念之间的感觉，并不好受。即便那个“他人”是皇帝，是曾经信赖重用他的君主。经过此事，他心底那份属于武将的、直来直去的安全感，被撕开了一道裂缝。原来，在京城，功劳和忠诚，也未必是护身符，还需要更多的心计、更多的谨慎，甚至需要一点运气。
“现在事情明了了，陛下也开了金口，他们也能安心当差了。”萧煜最终只是平淡地说道，没有在萧风面前过多表露自己更深层的感触。
萧风点点头，又自己倒了杯茶，这次喝得慢了些，脸上带着些困惑和烦躁：“将军，说真的，这次从北境回来，封赏是有了，职位也升了，可我怎么觉得……比在边境那会儿更累心呢？在那边，敌人就是敌人，目标就是打胜仗，守国土。回了京城，见的人多了，说的话多了，可好像每句话都得在肚子里转几个弯，每个人跟你攀谈，似乎都带着别的目的。晋王府的，瑞王府的，还有那些文官老爷们……应付起来，真他娘的累。”
他挠了挠头：“就说这五市的事儿吧，陛下既然已经准了，也交给了相关衙门去办。可这里头，牵扯到户部的钱粮、工部的营造、各地州府的配合、边境守军的协调，还有跟北蛮那边具体怎么对接……千头万绪。我听说，朝堂上为了关税怎么分、交易场所设在哪、由谁主管，已经吵了好几轮了。这还没正式开始呢！”
萧煜听着，手指在桌面上轻轻敲了敲。萧风说的，正是他近来也在思考的问题。边境互市，看起来是陛下认可、对两国都有利的好事，但具体执行起来，却是一个全新的、复杂的战场。这里没有明确的敌人，却有着各方利益的博弈、朝廷各部门的扯皮、地方势力的掺杂，还有与北蛮那边具体执行人的周旋。
这个“战场”的胜负，不再取决于刀剑的锋利和士卒的勇猛，而取决于对规则的理解、对利益的平衡、对人际的斡旋，甚至是对皇帝心意的揣摩。而他们这些从边境血火中厮杀出来的武将，在这方面，并没有太多优势。
“五市之事，最终会办成什么样，现在谁也说不好。”萧煜缓缓开口，“但可以肯定的是，办好这件事，其重要性，不亚于打赢一场仗。这关系到未来十年、甚至更久远的边境安宁，也关系到朝廷的财赋和北疆的稳定。”他看向萧风，“我们虽然主要职责在兵部，在防务，但五市能否顺利，边境能否真正安宁，与我们息息相关。以后，跟北境那边的联系，恐怕会更加紧密，也更加……复杂。”
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