”
“略显不足?”苏大用上前一步,厉声喝道,“本官昨日便已派人查探,苏州府官仓内尚有两万石粮米未动,你竟敢欺瞒太子殿下!”
苏州知府脸色瞬间惨白,再也说不出一句辩解的话,只是一个劲地磕头:“殿下饶命!臣知罪!臣是怕粮米不够后续使用,才暂且存了起来……”
朱标站起身,周身的寒气比冬日的风雪还要凛冽,他沉声道:“百姓在雪中挨饿,你却将粮米藏在官仓里,这就是你身为父母官的作为?”他看向身后的亲卫,厉声下令,“将苏州知府拿下,交由监察院查办!其余官吏,即刻随朕前往粥厂,亲自监督粮米发放,若有半分懈怠,与知府同罪!”
“臣遵旨!”一众官吏吓得魂飞魄散,连忙起身跟在朱标身后,不敢有半分迟疑。
朱标一行人赶到粥厂时,数十名百姓正排着长队,瑟瑟发抖地等着领粥。粥厂的厨子正用勺子慢悠悠地舀着粥,碗里的粥稀得能照见人影。朱标见状,快步走上前,一把夺过厨子手中的勺子,亲自走到粥锅边,舀起满满一勺稠粥,递给排在最前面的一个小男孩,声音温和:“孩子,快喝吧。”
小男孩怯生生地接过碗,大口大口地喝了起来,眼角的泪珠却忍不住滚落。朱标看着他,心中酸涩,转头对苏大用道:“苏大人,即刻下令,将官仓内的存粮全部运至粥厂,粥必须熬得稠厚,让百姓能吃饱!另外,令工匠们即刻前往各村镇,督导百姓修缮房屋,清理田地里的积雪,准备开春再种。”
“臣遵旨!”苏大用立刻转身去安排。
接下来的数日,朱标每日天不亮便起身,走遍了苏州、松江、常州等受灾州县。他不坐轿子,不摆仪仗,踩着积雪走在乡间的田埂上,与百姓促膝长谈,询问他们的疾苦,查看冬麦的补种情况。看到百姓的房屋被大雪压塌,他便亲自与工匠们一起搬木头、搭草棚;看到百姓缺衣少食,他便下令将自己随行的衣物、粮食分发给他们。
百姓们起初不知他是太子,只当是朝廷派来的好官,待知晓他的身份后,个个感动得热泪盈眶,跪在雪地里磕头:“太子殿下爱民如子,我等百姓感激不尽!”
朱标连忙将百姓扶起,声音哽咽:“诸位乡亲,朕是大明的太子,百姓受苦,朕难辞其咎。朝廷定会竭尽全力,帮大家渡过难关,待来年开春,定会让大家有田种、有饭吃、有屋住!”
这日,朱标在松江府的田埂上查看积雪清理情况,一位白发苍苍的老农拉着他的手,颤巍巍地说:“太子殿下
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