能……死亦盼能寻到尸骨，好生安葬，令她魂有所归，不必再做漂泊无依的孤魂野鬼。”
我握着茶盏的手指微微收紧。
念及那位红袖掩面、泣诉冤屈的姑娘，可若眼前的凶手，怎能……怎能如此坦然、如此情真意切地讲述这番话语？
厅内一时陷入静默
大舅舅轻咳一声，转而问起了裴怀远的课业与春闱准备。裴怀远亦收敛了面上忧色，重新端起那温润君子的模样，偶尔回复几句，所言皆在点子上，引得大舅舅连连点头，气氛似乎又恢复了先前的融洽。
午膳设在后院的暖阁。席间精致，我却食不知味，只暗自观察着裴怀远。他举止合度，谈吐清雅，应对长辈询问时恭敬有礼，与阿兄论及经史时又显露出扎实的学识与不俗的见解，怎么看，都是一位无可挑剔的世家公子。
酒过三巡，菜式渐换。裴怀远似是忽然想起什么，执筷的手微顿，目光转向阿兄，语气带些许闲聊的意味：“江兄，听闻前日城南突发大火，烧毁了一片区域。损失可严重？是否……只是意外走水？”
他问得自然，似乎只是出于对京中事务的关切。
阿兄放下汤匙，沉吟片刻。因着家中有我这个“前科”，阿爹虽严禁我插手，但对阿兄，一些不涉机密的大略情形倒是提过几句。阿兄看了一眼大舅舅与大舅母，见二人也露出倾听之色，便斟酌着答道：“损失倒是不曾伤及人命，只是烧毁了一片废弃棚户。至于是否意外……”他微微摇头，声音压低了些，“家父与陆大人亲往勘查，火场痕迹有些蹊跷，起火点似乎不止一处，且烧得极为彻底。目前尚未有定论，但……恐怕未必是简单的意外。”
大舅舅神色凝重：“若是人为，纵火焚毁那片地方，所图为何？可是与近来城中不甚太平的传言有关？”他目光如炬，久经官场，立刻嗅到了不寻常的气息。
裴怀远露出讶异与担忧的神情：“竟有此事？若是人为纵火，目的恐怕不单纯。那片区域……晚辈曾因寻访家姐旧踪，略有了解，地势复杂，暗井交错。”他顿了顿，继续分析道，“纵火者选择那里，或许正是因为其混乱且易于隐匿痕迹。只是不知，京兆府与大理寺后续将如何应对？线索若断，岂非让歹人逍遥法外？”
阿兄道：“家父与陆大人已有计较。地上线索虽可能被毁，但有些东西，烧是烧不掉的。联合巡查之议虽因火势暂缓，但并未取消。只是行事需更加隐秘谨慎，以免再次打草惊蛇。陆大人似乎已有新的探查方向，但具体……”他
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