且说潘金莲那边，自打金海跟着西门府的管家离去，她的心就如同被放在了油锅里煎烤。店铺打烊后，她强打着精神，和李嫂、赵大嫂一起将明日所需的食材粗略准备停当，便让她们各自回家了。郓哥本想留下等金海的消息，也被潘金莲以“明日还要早起”为由劝了回去。
空荡荡的店铺里，只剩下潘金莲一人。她坐在柜台后，对着那盏摇曳的油灯，只觉得四周寂静得可怕。每一次风吹门板发出的轻微响动，都能让她惊得从凳子上跳起来，以为是武大回来了，或是……西门庆派人来抓她了。
时间一点点流逝，窗外从暮色深沉到月上中天，再到子时、丑时……金海始终没有回来。
潘金莲的心一点点沉入谷底。她既担心武大的安全，西门庆设宴，分明是鸿门宴，武大那般矮小老实（至少在她过去的认知里），如何能是西门庆那种豺狼的对手？会不会被灌醉后殴打？甚至……遭遇不测？
另一方面，一种更深的恐惧攫住了她。西门庆会不会趁此机会，向武大郎捅破他们之间那层见不得光的关系？如果武大知道了她曾与西门庆私通，会作何反应？是暴怒之下休了她？还是像王婆威胁的那样，将她浸猪笼？一想到武大郎可能带着滔天怒火和满心鄙夷回来，她就浑身发冷，如坠冰窟。
这两种担忧交织在一起，让她坐立难安，在店铺和堂屋之间来回踱步，指甲深深掐进掌心而不自知。她无数次走到门口张望，街上除了清冷的月光和偶尔传来的犬吠，空无一人。夜色，如同一个巨大的、沉默的怪兽，吞噬了她所有的希望。
悔恨、恐惧、焦虑……种种情绪几乎要将她逼疯。她开始后悔，后悔当初为何要鬼迷心窍，受了王婆的蛊惑，与西门庆做出那等丑事。如果当初安分守己，哪怕守着武大郎这个“三寸丁”平淡度日，也好过如今这般提心吊胆、朝不保夕！
这一夜，对潘金莲来说，漫长得如同一个世纪。她未曾合眼，眼泪流了又干，干了又流，妆容早已花乱，脸色苍白得吓人。她第一次如此清晰地意识到，自己过去的行为是多么愚蠢和危险，也将自己的命运完全寄托在了那个变得陌生而难以捉摸的丈夫身上。
就在她几乎绝望，以为武大郎定然已遭毒手，或者即将带着休书回来之时，窗外传来了四更天的梆子声。天色依旧漆黑，但已透出一丝极微弱的、黎明前的灰白。
突然，后院传来一阵极其轻微的响动，像是有人轻轻拍打房门的声音！
潘金莲的心猛地提到了嗓子眼，恐
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