王英将扈三娘的条件原封不动禀报给宋江和吴用时，聚义厅里的气氛变得微妙起来。
“守孝一年？”吴用摇着羽扇，眉头微皱，“这扈三娘倒是懂得拿捏分寸。以孝道为由，让人难以反驳。”
宋江沉吟片刻，看向坐在下首的公孙胜：“公孙先生，依礼法，父丧守孝多久？”
公孙胜捻须道：“按《周礼》，父丧当守孝三年。但民间多有变通，一年也算常见。尤其女子出嫁后，多以夫家为重，守孝期常缩短。”
“一年……”宋江手指轻叩扶手，“王英兄弟，你怎么看？”
王英急道：“哥哥，一年太久了！要不……半年？三个月也行啊！”
“不可。”吴用摇头，“若逼得太紧，她真寻了短见，反倒不美。不如就答应她，显我梁山通情达理。况且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝算计：“这一年时间，正好让她在梁山住下，与兄弟们相处。时日久了，或许她能真正归心。至于成亲之事，既然拜了堂便是夫妻，日后慢慢劝说，总有转圜余地。”
宋江点头：“学究说得有理。王英兄弟，你就忍耐一年。这一年里，好生待她，不可用强。待她心结解开，自然水到渠成。”
王英虽不情愿，但宋江发了话，也只能悻悻应下。
于是十一月初十，梁山办了一场简短的婚礼。
没有鼓乐，没有宴席，只在聚义厅摆了香案，请几位头领见证。扈三娘换了身干净的红衣——不是嫁衣，只是寻常红衣，洗得发白，袖口还有补丁。她全程面无表情，拜天地时动作僵硬，像一具提线木偶。
王英倒是穿了一身新衣，笑得合不拢嘴，仿佛已经抱得美人归。拜完堂，他伸手想去拉扈三娘的手，被她冷冷一眼瞪了回去。
“王头领，”扈三娘声音平静无波，“既已拜堂，我便是你名义上的妻子。但守孝之约，还望遵守。这一年，请让我独居静处，为亡父尽孝。”
王英讪讪缩回手：“好说，好说。”
婚礼结束后，扈三娘被安置到后寨一处独立小院。院子在伙房营地东侧，背靠山壁，只有一条小路进出，相对僻静。按她的要求，院里只配了一个哑婆子伺候——是安道全推荐的，又聋又哑，但手脚麻利，做得一手好菜。
金海第一次去那院子送柴火时，是婚礼后的第三天。冬日的阳光苍白无力，照在院子里积着的薄雪上，反着冷光。扈三娘正在院中扫雪，红衣在雪地里格外醒目。她动作不疾不徐，
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