大同十三年（公元1637年），二月十七日，广州府，大同军战俘营地。
位于广州城郊的这座“战俘营”，原本是一座香火寥落的破旧寺庙。大同军占领广州后，将其简单改造，关押着包括前明内阁首辅张镜心、广东总兵陈谦、唐王之弟朱聿鐭以及三十二名广东文武官员和地方大户士绅。
这些曾经的达官显贵、王公贵族，如今却显得颇为落魄。广州光复后，大同军开始了大规模的城市改造工程，而这些战俘也被分配参与劳动，主要是挖掘和铺设新的下水道系统。
虽然他们过去养尊处优，但几个月的体力劳动下来，手掌磨出了老茧，皮肤变得粗糙，却也意外地让他们的身体健硕了一些。战俘营生活规律，伙食简单但能吃饱，倒也算是一种另类的“锻炼”。
这天是难得的休息日。张镜心却坐在自己简陋的小书桌前，用毛笔专注地书写着什么。短短一个时辰，已经写满了数页纸张。
同屋的何吾驺好奇地瞥了一眼，惊讶地发现上面写的竟然是关于广州城市改造的建议和意见。
他不由得讽刺道：“孝仲兄还以为自己是两广总督呢？居然还有闲心关心广州的建设。”
张镜心头也不抬，淡然道：“我在任两广总督时，就曾想改造广州，使其成为真正的通商大邑。只可惜朝廷党争不断，地方豪强掣肘，即便身为总督，也往往一事无成。”
他放下笔，轻叹一声，“而大同社，只用了半年时间，就做成了我三年都没能推动的事情。”
他内心确实羡慕大同社的官员体系。哪怕只是一个县令、小吏，都能不受干扰地推行政策，那种一心做事、不问其他的状态，在大明官场是难以想象的。在大明，哪怕是整修一条街道，都会有各种势力跳出来阻挠，已经到了动张椅子都要死人的程度。
但这番真心话在何吾驺听来却格外刺耳，认为是在指责他们这些地方士绅阻碍了国政。
他冷笑道：“是啊，广州是我等的家乡，我们却如此‘冷血’，不愿为家乡出力。大同社骂我们也就罢了，你们这些朝廷官员有什么资格指责？朝廷每次有事，哪次不是我们出钱出力？但给你们一万两银子，真正用到实处的有一千两吗？我们出的钱大半都落入了你们的私囊，还好意思怪我们不愿为朝廷效力！”
一旁的陈谦闻言怒道：“你们又出了什么力？大同军打过来，你们带着家产率先逃往肇庆！战事未开就先逃窜，还有脸指责我们！”
士绅梁国栋反
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