部派出了不少暗探跟随出境的商队、船队，在沿途各国搜集有价值的情报，绘制沿线的地图，记录山川地形、行军路线和各国的人口、经济、军事情况。
这些情报源源不断的汇总到外事部，而后由外事部的进行梳理，汇编成情报图册，分别交给皇帝、中书省、军事部，作为制定对外方案的参考。
经过对各种情报图册近一个月的阅读研究，并对一些外事部的官员询问情况，加上以前自己关于唐朝时期世界历史知识的记忆，李纯对此时大唐以外各地的基本情况有了一个大概的掌握。
在唐朝附近地区，前几年唐军对周边发动了一**规模的军事打击，几个对唐朝有一定威胁的较大政权，全部肢解成小国。
唐朝分方向派了四个宣慰使，对这些小国每年收取一定的贡赋，使用羁縻政策统治，回鹘、西域、吐蕃、南诏一带的各小国对唐朝总体上还算恭顺，各自老实过自己的日子，实际上是唐朝的属国。
自从建立边境隔离带以后，外国人无法进入唐朝境内，周边政权难以经常与唐朝往来，六个边城仅维持一些必要的商业往来，唐朝与外界的交往越来越少。
李纯把主要精力都用在境内的发展上，对于四个羁縻统治的地区的管控并不严格，各小国只是有部分部落首领经外事部批准后，才得以进入唐朝境内朝拜，经济往来都在几个边城完成，与唐朝的关系逐渐淡化了。
按照李纯的想法，境内的八大襄族，跟汉族联系更紧密一些，以后让他们出去到境外夷人地区发展，可以给汉人腾出更多的生存空间。
境外的四个羁縻地区，主要都是一些草原、荒漠、高原、山区，不太适合汉人生存，有点鸡肋的感觉，朝廷不愿投入过多的精力在这些地区。
元和十二年，唐朝将境内的夷人改为八个族群的襄人，但是对境外的四个羁縻地区，却始终没有动作，这些地区的人们似夷非夷，似襄非襄，始终还没有定论。
境外的四个羁縻地区感觉朝廷对待他们不如对境内八个襄族，而且没有沾到唐朝经济发展的光，心里有那么一些隔阂，如黠戛斯、吐蕃、象雄甚至与唐朝开始疏远，不再向唐朝派的宣慰使朝贡。
梳理了四个羁縻地区的情况后，李纯把眼光盯在地图上，查看和分析四方的国家和地域分布情况。
在东方，扶桑和流求的东面是茫茫的大海，也就是西太平洋海域，构成了唐朝在东边的天然边界，无需考虑这个方向。
在北方，是已经臣服的回鹘
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