—诸位,诸位——」
李慕行端着茶杯的手几不可察地抖了一下,脸上强撑着笑来,「诸位,「我那侄儿在北平,天高皇帝远的,什麽处长,也不过就是个听差跑腿的。这南边的事儿,他哪儿说得准呐?」
说着喉咙滚了两下,「不过嘛————咱们金陵是六朝古都,什麽风浪没见过?齐大帅镇守多年,自然有他的章法。————大家各安本分,该喝茶喝茶,该做生意做生意————」
众人自然听的出李慕行有意敷衍,但也不好再接着追问。
而一旁老吴见得,也没有什麽有用的话,嘱咐了夥计一声,准备拔腿出门的时候。
突然门外传来急促的脚步声。
茶社里的夥计气喘吁吁扒着门框,「掌柜的!不、不好了!省署的吴委员到前面街里了,带着好几个人,挨家挨户的————说是催缴特别捐!」
茶馆里霎时安静下来。
不仅是李慕行,整个的茶社的人脸上的笑容僵住了。
听见省署的人收税————众人纷纷慌忙起身,长衫下摆带翻了竹椅也顾不上扶,彼此匆匆拱手,「对不住,对不住,家里有点急事————」
项刻间,整个的茶馆顿时走的乾乾净净,都抓紧回去想着怎麽应付。
「快——快——关门!现在就关门。」楼上的沈三爷,也已经听到了信,连忙下楼——看着空荡荡的大厅,慌忙吩咐夥计关门。
只是还没等夥计够着门板,一只穿着程亮皮鞋已经卡在了门缝里。
「慢着,沈掌柜。」
声音不高,却像一盆冷水——让沈三爷一个胆颤。
吴忠平侧身挤了进来,身後跟着两个挎着枪的卫兵。
「哎哟!吴委员!贵客,贵客!快请上座!夥计,愣着干嘛?泡最好的龙井!」
沈三爷虽然心里「咯噔」一下,但脸上瞬间堆满笑,几步迎上去。
「茶就不必了。」吴忠平擡手止住,目光在空荡荡的大厅里扫了一圈,最後落在沈三爷脸上,意味深长的说道,「沈掌柜,生意不错啊,清静。」
沈三爷腰弯得更低:「委员说笑了,这兵荒马乱的————人都没心思出门。」
——
「正是兵荒马乱,才要大夥儿齐心协力,共度时艰嘛。」吴忠平走到一张八仙桌旁,展开帐簿,又铺开一张盖着大红关防的告示。
「战时特别捐,按户摊派,支援城防,保境安民。」吴忠平念经似的
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